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为了应付冠病疫情而推行的强制戴口罩措施，经过三年后，上周一（2月13日）终于取消，公众搭乘公共交通时不必戴口罩。随着新加坡把疾病暴发应对系统警戒级别，从黄色下调至绿色，冠病被视为地方流行病后，我们终于可以跟口罩说“拜拜”。

强制措施取消首日，根据记者在早上高峰时段的观察，约八成的巴士和地铁乘客仍戴口罩。大多数没戴口罩的公交乘客是年轻人，他们乐得终于可以真面目示人。年长者继续乖乖戴，担心病毒乘虚而入。不管戴或不戴，大家身上都备着一个口罩，以防万一。

“绿灯”亮起两周后，仍有半数的公交乘客继续戴口罩。几天前在地铁车厢内，听到一老一少对话。年约七旬的阿伯对坐在旁边的20多岁男子说：“真难得，你还戴口罩。”男子说，家里还有两盒，不戴浪费。两盒能用上两个月，用完了可能就不戴。阿伯说，就算口罩用完了他也会“添货”继续戴，已经习惯了，不会为了省钱而冒险。

当初疫情暴发时，政府鼓励大家在必要时才戴口罩。记得大家连如何戴口罩都一知半解，哪面朝外、哪边朝下都搞不清。报章还图文并茂，一步一步教导读者。起初，大家找出各种理由，拒绝戴口罩，常见的理由就是不习惯，或呼吸困难、眼镜起雾、天气热等等。总之怨声载道，尤其是年长者，更是抗拒。

为了抗疫，政府2020年4月16日规定，除了两岁以下的幼童和在户外进行激烈运动的公众，所有人出门时都必须戴口罩。初犯面对300元罚款，重犯罚款1000元，严重违例者可被控上庭。不少人接到罚单，也有人因此惹上官司。

印象较为深刻的是一名海军前女军官，自2020年起多次没戴口罩外出，也违反居家通知令，被判坐牢16周。之后，她又因没戴口罩逛乌节路，再次被加控。一名英国籍男子不戴口罩搭地铁，还在地铁车厢内宣称“我绝不戴口罩”而被控上法庭。也有一些“铁齿”的公众，不满被提醒要戴口罩，动手及恐吓安全距离大使，或者对执法人员爆粗口。

从抗拒到自愿戴口罩，从不习惯变成习惯，三年来，口罩成为我们的日常必需品，不戴反而浑身不自在。戴口罩已成为大家履行社会责任的好习惯。好习惯的定义是什么？就是有益于自己、他人和社会的惯性反应和行为。戴口罩保护自己也保护家人。

希望这个好习惯，在新常态下持续下去。

（作者是《联合早报》采访组副主任新报业媒体学院副院长 [email protected]）