以沙姆解放组织为首的叙利亚临时政府，在掌控政权之后，近期宣布不少温和措施，除了在多个场合向国际社会强调有意建立法治与包容的政府，创造“更光明的未来”，强调叙利亚与阿富汗不同，相信女性有权受教育；临时政府也在基督教平安夜宣布与国内大多数武装组织达成协议，当地反叛组织同意放下武器与解散，纳入正规国防军。外界原先担忧这个宗教极端主义与恐怖组织诞生的温床，会不会因为独裁的阿萨德政权在12月8日倒台后陷入混乱或割据，导致更多恐怖威胁外溢，影响东南亚甚至新加坡的利益，目前看来最坏的情况或许不会出现，但进一步的发展动向仍值得关注。

从美国、欧盟等西方国家与叙利亚的互动来看，国际社会对于进入新状态不足一个月的叙利亚仍未充分信任，原因包括不确信临时政府的稳定性是否可靠，能否有效压制其他残余或不合作的恐怖主义势力。此外，愿意放下武器的不同派系能否精诚团结，在三个月的临时政府过渡期之后，进行和平的民主选举，产生有效运作并能号令全国的世俗政府，都是观察重点。

最新消息是临时政府委任新的国家情报单位负责人，解散阿萨德政权长期控制与压迫人民的所有安全机构，避免继续滥权。新的外交部长也对长期透过叙利亚给黎巴嫩真主党和哈马斯提供支援的伊朗发出警告，要求尊重叙利亚的新情况，不要制造混乱。

阿萨德倒台后，临时政府第一时间宣布尊重所有少数族裔和宗教信仰的权利，是明智的一步。叙利亚是多元族群与信仰的国家，阿萨德政权长期的独裁暴力导致反抗势力四起，国家到后期支离破碎，成为大国利用与支配的疆域。不少少数族裔地区在阿萨德政权倒台过程中，轻易投降反抗军，说明苦阿萨德政权久矣。只有坚定尊重多元，创造自由与和谐共处的空间，才能让超过18万平方公里的土地成为共同家园，而不是互相厮杀的战场。

临时政府的姿态让一些叙利亚人看到希望。近日，数以百计的青年和女性聚集在大马士革，高喊拒绝宗教统治以及要民主选举的口号，也为争取女性受教育和就业权利呐喊，要求女性在公共生活占有一席之地。叙利亚战乱时期，许多妇女被迫独力负起家庭生计。临时政府最大挑战之一，是在传统宗教势力与习俗，以及现代政经发展之间，如何平衡与对接。

临时政府知道百废待举，人才是关键，呼吁海外叙利亚人回乡建国，土耳其和约旦也支持一些叙利亚难民开始动身回国。但分析认为，叙利亚目前不具备条件接纳数以十万计的返乡潮。当前国内各个部落、宗派、族群和新旧势力要从一盘散沙中相互磨合，建立共同打造新国家的互信与共识，已经不容易，其中免不了权力的分配与妥协，要与国际社会重建信任与理解关系，更需要时间。

沙拉带领临时政府以西装造型出现在国际媒体，表达的是有意推行对国际社会开放的政策。但一起打造新时代、共同创造经济繁荣民主自由的叙利亚是不是已经成为内部共识，仍是无比艰巨的挑战。

联合国秘书长叙利亚问题特使裴凯儒在阿萨德倒台后不久前往大马士革与临时政府会谈后指出，有很大的希望看见一个新叙利亚的开始。沙拉带领的临时政府，正努力寻求国际理解与合作，官方言谈不以宗教挂帅，也不强调与以色列或美国的仇恨，显示他有意收拾残破的山河，这在某种程度上缓解了国际社会的担忧。美国已经取消捉拿沙拉的悬赏金，要求他确保叙利亚恐怖组织不对美国构成威胁。

叙利亚眼前最大的难题，是制定全国都能接受的新宪法，排除独裁与宗教统治的根基，制定和平与民主的选举政府路径，以获得国际社会接受，逐步解除制裁。重新恢复国家元气是漫漫长路，但走出第一步已值得肯定。