2023年2月末，也就是在中国召开“两会”的前夕，中国驻日大使孔铉佑离任回国。在离任前，中国大使馆向日本首相岸田文雄提出离任的会面请求，首相府拒绝，在日本成为一大话题。

前任中国驻日大使程永华离任回国前，时任首相安倍晋三举办午餐会；孔铉佑上任时也在首相府和首相会面。除了少数例外，历任驻日大使卸任前都会拜会日本首相。由此可见，此次日本政府的做法实属罕见。

据悉，中国大使馆是在2023年1月向日本首相府发出“请求”。但是，首相府以“日程无法安排”为由回绝了，改由外相林芳正会见孔铉佑大使。为什么日方没有接受这个会面请求呢？尤其是今年8月，两国将庆祝《日中和平友好条约》缔结45周年。

中日之间悬而未决的事堆积如山。比如3月，有报道称日本一家制药公司的董事在中国被拘留。另外，岸田首相3月访问乌克兰也遭到中国的谴责。然而这些都是3月之后的事情，中方是在1月提出请求，而孔大使在2月末已经回国。至于1、2月份，有中方频频做出的军事行动、东京电力福岛第一核电站处理废水问题、日本周边发现中国侦察用气球。

日本媒体认为，首相府拒绝和中方离任大使会面的理由，是“国内舆论的强硬化”，然而在1月至2月份，“国内舆论强硬化”的现象并不明显。日本舆论的对华感情在2013年降至最低，那之后一直到今日，对中表示消极的比率基本上维持在85%左右，没有太大变化。到如今，突然说舆论出现显著恶化，这是没有说服力的，因为本来就已经恶化到无法再恶化的程度。

日本首相府没有会见孔铉佑的其中一个理由，或许是乌克兰战争发生后，出现“阵营”对立局面。日本是七国集团（G7）的轮值主席国，不想向其他发达国家发出错误信号，或许也有要展示“旗帜鲜明”的意图。

另外，还可能是“对等”问题。中国首脑中有哪位在日本大使离任前见过他们？上一任日本驻华大使横井裕离任前，是否会见过中国主席习近平或总理李克强？根据公开信息，好像没有。如此，日本首相也没有必要与将离任的中国驻日大使会面吧？

虽然可以设想到有这方面的理由，但笔者还是认为，日相应该同将离任的驻日中国大使会面。若日本驻华大使在离任前没能和中国国家主席或总理会面，日方应该明确向中方提出，然后本着对等原则，也不接见中国大使。这可以是一个选项，表明日方认为这一礼节很重要，是应该会面的。这样会比“不见面”可以更好地传达信息。

越是紧张时期，越需要“外交”。日方对中方有什么担忧事项，应该尽可能直接传达给中方；中方也须要考虑对等原则，在要求日方的同时，也应梳理清楚自己所做的是否到位？

作者是东京大学教授