这两年，每当农历新年将近，我的神经就会开始紧绷。不是担心没有时间大扫除、准备年货或装饰家里等，而是如何让三个孩子度过有意义的拜年时光。

孩子还年幼时，到不同亲戚家拜年，对他们而言，也是新鲜事。如果真的耐不住，住宅区里少不了游乐场，只要不是下雨天，随时都能带他们出去走走，透透气。但随着他们年龄渐长，若又没有年龄相仿的小朋友，拜年变成是纯粹看成人谈天说地，他们就更容易觉得无聊，会动不动就要求“屏幕时间”解闷，不是想看YouTube Kids就是想玩游戏。

过年前，卫生部、教育部及社会及家庭发展部联合推出“茁长SG计划”（Grow Well SG），当中包括更新“孩童屏幕使用指导原则”。这项全国计划，旨在加强向孩子灌输更健康的生活方式。

卫生部明文建议，三岁至六岁的孩童，每天在校外使用电脑和手机等数码设备的时间，不应超过一小时；七岁至12岁每天使用时长不超过两小时，除非与学习有关。

大年初一，出门拜年前，这些“提醒”不断萦绕脑海。佳节期间，我是不是该给自己也放个假，若孩子待会出现“状况”，放纵一下屏幕时间也无妨？

最终决定——做父母的不能没有坚持，于是动脑筋想应对策略。主要的挑战在于如何设计活动，既能激起孩子的兴趣，又能让年龄相近的“大朋友”，也愿意暂时不做“低头族”，一起玩乐？

后来拿了一副老少皆宜的卡牌游戏UNO到家翁家婆家去。聚集在那里的小叔、弟媳和表弟妹都是80后，对这个游戏并不陌生，也乐意陪孩子们一起玩牌，就这样大家愉快地消磨不少时光。

到了晚上，我们回祖母家拜年，嫁到马来西亚和香港的姑姑们也携家带口回新过年，热闹非凡。过去，我们过年时习惯玩扑克牌游戏怡情，但因各种原因已多年未曾相聚。这次，连二十多岁、三十出头的堂弟、表弟妹都齐聚一堂，我便提议大家一起玩，还请姑姑教孩子游戏规则，让他们也能参与其中。

起初，姑姑还有些担心这么做会带坏孩子，但没多久，她们不仅教得不亦乐乎，还发挥创意。发现我的孩子张口就是英语，便立下规矩——在“赌桌”上只能说华语或闽南语，违规者须“罚”两角钱。

虽说这种游戏并非最理想的过年活动，但在我看来，还是利多于弊的。一方面，这是孩子第一次和亲戚这么亲密接触，长辈时不时教导孩子方言词汇，既搞笑又温馨。另一方面，孩子还能训练心算。

对不同人而言，拜年的时间可以很漫长，也可能是稍纵即逝的。对我来说，至少今年的难题已经克服了，待明年再做打算。

但让我感触最深的是，无论是娘家还是夫家，孩子都少得可怜。适婚年龄的亲戚，似乎都没有在谈恋爱，更别说会在短期内结婚生子。有些人虽已步入婚姻的殿堂，但仍没有生儿育女的想法。

可以预见的是，未来我的孩子将缺少同辈、年龄相仿的亲戚，而农历新年的意义也会逐渐淡去。到了那时，相信我也只能“投降”，任由屏幕占据他们的拜年时间。

（作者是华文媒体集团青少年受众工作群总编辑）