今天是新加坡独立58周年，举国上下欢度国庆。李显龙总理在国庆献词指出，新加坡虽然是个年轻的国家，但这些年来经历过不少挑战。在面对每个困境时，我们都展现出新加坡精神，并且越战越勇，变得更加坚韧，更加团结。

新加坡能在风风雨雨下茁壮成长，昂首迈入第一世界，在很大程度上可归功于第一代领袖以及老一辈国人所具有的居安思危意识。有了这个意识，新加坡从无到有，建立了本身的国防能力；有了这个意识，政府与人民克勤克俭，积累了可观的国家储备金；有了这个意识，政府与人民建立了强大的信任基础，这种信任关系协助新加坡更早地走出疫情。

虽说前人种树后人乘凉，但是对于新加坡这个小岛国而言，居安思危的意识有必要代代相传。在这高度不确定的年代，国家的独立自主、经济繁荣与政治稳定不能视为理所当然。面对诸多外在与内在的挑战，新加坡必须作好准备，并将危机转为机遇。

首先，地缘政治矛盾持续恶化，大国的较劲以及争取盟友所采取的合纵连横政策，压缩了小国独立自主的空间。全球治理群龙无首，颠覆了既有的国际秩序，也使国际合作难以推展。俄乌战事持续升级，东北亚冲突火苗处处，加剧了大国之间擦枪走火的风险。

俄乌战事导致许多国家将国防安全置于经济发展之上。与经济竞争不同，战略竞争往往是零和游戏，难以达到双赢的结果。对于本区域而言，东北亚的局势尤其令人忧虑。台湾海峡或是朝鲜半岛若发生军事冲突，势必将中美两个大国及本区域卷入其内。

换言之，大国之间的军事冲突风险不可低估，选边站的压力可能也越来越大。这将危害小国的独立自主能力，甚至使小国沦为大国的附庸或代理战争的牺牲品。

其次，俄乌战争以及全球长期的宽松货币政策，推高了通货膨胀。无论家庭或企业，都面临物价上涨的压力。虽然全球的通胀有放缓的趋势，但是俄乌交战国把粮食与能源武器化，加上粮食生产国限制出口以照顾国内需求为先，使物价上涨的势头未减。新加坡的粮食主要依靠进口，因此除了价格以外，粮食供应安全问题不可小觑。

高涨的通胀迫使中央银行激进加息。美国的基准利率已从零利率飙升到5.25%至5.5%的区间，达22年来的高点。虽然美国的通胀与利率出现见顶的迹象，但是就如新加坡政府投资公司首席执行官林昭杰所指出，全球很可能已经告别了零利率的时代，步入一个“漫长高息”的局面。高利率可能导致经济衰退，并冲击劳动市场。经济衰退与通胀叠加，会带来最坏的滞涨风险。

除了上述不可控制的外围因素，新加坡最近发生一连串包括部长涉嫌贪污和议员搞婚外情的事件显示，维护国人对清廉政治制度的信任，是一个永无止境的挑战。在新加坡，政治廉洁与领袖的高尚品格以及献身精神，是长期以来政府与人民建立信任的基础。

正如李总理在国庆献词指出，“因为信任，我们才能度过三年的疫情，变得更加坚韧团结。信任让政治领袖和人民能够紧密合作，让生活更加美好。有了信任，新加坡才能在这纷纷扰扰的世界长治久安，向前迈进。”

独立以来，国人对政府的高度信任，使新加坡得以推行长期的政策，即使这些政策带来短暂的痛苦。然而，政府与人民的互信关系并非理所当然，它须要持续的培养与加强，否则就如逆水行舟。

建国总理李光耀担心，100年后新加坡还存在吗？这反映了第一代领袖高度的居安思危意识。从外国投资以及全球高端人士继续涌入显示，新加坡在动荡世界中仍被视为一片绿洲。然而，前途仍充满不确定性与风险，新加坡这个小岛国仍然面对不少新旧与内外的挑战。在欢度国庆之际，勿忘居安思危。