M·尼亚兹·阿萨杜拉 金嘉义
在2007年马来西亚庆祝独立50周年之际,诺贝尔经济学奖得主施蒂格利茨(Joseph E.Stiglitz)撰文盛赞马国经济奇迹般地崛起,以及建立了一个充满活力的多元种族社会。然而,在随后15年间,有多起大规模贪腐和虐待客工事件被公诸于世,损害了马国的国际声誉,并加剧国内的政治动荡。
但是,马国的命运可能正在发生转变。去年底,长期担任反对党领袖的安华宣誓成为新首相。他高效且无腐败的领导纪录,给人们提供充分理由,寄望马国能够回归稳定发展道路和造福更多民众。
在1990年代担任副首相和财政部长期间,安华带领马国实现了国内生产总值(GDP)的两位数增长,使它成为东南亚“五小虎”经济体之一。他在缓解亚洲金融危机蔓延方面发挥了核心作用,而且在处理这一切的过程中,没有出现丝毫渎职行为。
安华的作为,与另一名后来领导内阁的财政部长纳吉形成鲜明对比。在纳吉政府领导下,马国卷入国家基金一个马来西亚发展有限公司(1MDB)的数十亿美元贪腐丑闻,大部分被掠夺的资金最终流入他的银行账户。他因贪腐罪成坐牢12年,正在服刑。
当然,安华本人也曾被监禁近10年。不同的是,对他的指控是在他与马哈迪(安华任财长时的首相)的关系破裂后,后者为了将他逐出政治舞台而捏造出来的。
当前的问题是,75岁的安华能否拿出过往表现出的政策智慧,去应对马来西亚眼下所面临的挑战,特别是在通胀率上升和外国直接投资下降的情况下,维持后冠病疫情时代的复苏。这首先须要采取紧急行动来强化马国的财政状况,包括缩小预算赤字和减少债务负担。
为此,必须对社会支出进行改革。马国需要一个更强大的社会安全网,但对此的融资,须要政府通过合理化补贴,以及确保资源和服务有明确目标,来减少财政流失。历史上主导马国社会预算的种族导向型救助,必须由基于需求的项目所取代。
增加私人投资也是不可少的。弥补马国受损的国际形象,将有助于恢复它作为高价值投资竞争目的地的地位。因此,任何鼓励私人投资(外国或其他来源)的措施,都必须伴随着确保更高劳工标准的规则,以及符合国际规范的商业操作。未来流入的外国直接投资,都应遵守2021年4月颁布的国家投资展望框架所规定的原则。
除吸引更多的外国投资,安华政府还必须培育马国本土企业的投资能力。加强将本土企业转变为高附加值全球工业领头羊的努力,能使马国的整个经济受益。但本地产业无法在隔绝状态中提升。与能够提供前沿知识、技术和资本的外国投资者建立伙伴关系,也至关重要。
在贸易方面,马国将保持出口导向型体制,同时进行有利于市场的改革,如精简各类非关税措施和减少国内监管障碍,努力提高透明度和剔除垄断利益的集团。马国政府或许还可以考虑取消农产品进口的“核准许可”准证制度。此举将有助于降低食品价格。
同样重要的是,安华的政府必须打破由官僚、政客和人力产业利益组成的“铁三角”。正是这个铁三角导致马国客工市场出现虐待、剥削和短缺的现象。马国的出口领域已面临严重的劳动力短缺状况。除非马国能确保稳定的工人供应且保障其权利,否则当地企业将无法发展,外国投资者也不会回头。
好消息是,安华在他的10点竞选宣言中,承诺了上述一些(尽管不是全部)优先事项。但竞选承诺往往被各种政治纷争压垮而无法实现。克服困扰马国经济的弊病,在很大程度上取决于安华有能力维持一个强大稳定的政府。这绝非易事,因为他的联合政府由五个政治联盟的成员组成。
安华已经通过了他的第一个政治考验,赢得国会对其政府的信任动议。但为了维持政府的团结,他必须谨慎平衡赢家和输家的利益。就目前而言,令人欣慰的是,安华重申了他对竞选宣言的承诺,此举显示马国的政治文化正在发生积极的转变。
下一步将是扩大和完善宣言。这就须要与包括各族裔群体代表在内的民间社会展开定期对话。来自东马沙巴州和砂拉越州的政党加入新政府,也是解决地区差异的一个历史性机遇。
马国面临的挑战无疑是艰巨的,但也许没人能比同时担任财长的安华更有能力去应对这些挑战。马国可能很快迎来一个持续增长和共享繁荣的新时代。
作者M Niaz Asadullah是莫纳什大学
马来西亚分校发展经济学教授
全球劳工组织东南亚集群主任
Andrew Kam Jia Yi是马来西亚国立大学
马来西亚与国际研究所教授
英文原题:Malaysia's New Dawn?
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