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日前，内政兼律政部长尚穆根透露，考虑了会馆、商会以及媒体的反馈后，官方将把华人籍贯的资料放回电子出生证中，并表示理解华人珍视及守护籍贯的心情。尽管有人形容这是茶杯里的风波，但新加坡华人的籍贯认同，确是源远流长。有两个方面在大力强调：一是本地南来移民，为了“抱团取暖”的需要；二是在籍贯的根源地中国，有海外联系的“侨乡”，是庞大的人文资源，或时髦称之的软实力，亟需重视。

不说别的，一部潮剧电影《苏六娘》，在本地影院可以连映72天593场。如此文化认同具有多么大的吸引力！不过为了集中说明问题，拙文只论述新加坡的情况。愚以为，华人籍贯的认同应该是道选择题，不该成为是非题。守护籍贯者当然须得到尊重，但若有华人认为不必把“祖籍”列入国民登记资料，相信也可以心安理得。

以本人来说，对国民登记最大的感激，是允许身份证上列入正体字（繁体字）的本姓“莊”。种族是Chinese，如果一定要我输入籍贯，最合适的该是“华语人”。

黄氏炽昌联谊社的故事

新加坡的华人移民，1819年开埠之后达到高峰。华人结社的机制主要有血缘（同姓）、地缘（同乡）和业缘（如华人机器行、鲁班公会）三种。当然也有跨领域的交叉组织，如陇西李氏、庄严宗亲会、广帮猪肉行等。

当年探访黄曼士故居，曾获会馆主人惠赠一本1976年12月出版的《南洋黄氏总会银禧纪念》，厚皮精装，仍藏于斗室中。这真是一本研究本地华人结社的宝典。认宗“江夏堂”的南洋黄氏，包含各个方言群的贤达，是个望族大团体。书中有图像，追溯始祖为一位被皇帝赐为“黄国”的云公，黄氏从春秋战国以来便有许多达官贵人。时人黄望青、槟城江夏堂黄公司主席黄家成为书作序；会馆成员有桂楠、奕欢、祖耀等宗先生。贯穿全刊的文化支柱，是为封面题字的南洋大学高级院士暨书法家黄勗吾。

书中的《黄氏炽昌联谊社发起简史》一文，颇能发人深省。组织的发起，是因1953年8月，宗人炎池君在吉隆坡巴生地头被私会党徒打致重伤毙命一事触发。当时得新加坡宗亲数人前往巴生善后，并得当地海滨八邑会馆以死者亲属身份，向巴生警方入案缉凶，把10名凶徒捉拿归案。

该文写道:“自炎池君案发生以后，诸宗亲咸认宗人等居于新加坡一地者甚众，可惜未能集合团结，有如一盘散沙，平时有事故皆联络无从，不能发挥互助精神，更无以敦睦宗谊……”这是一个小团体加入一个大组织，抱团以策安全的故事。

最近上网搜查，发现黄氏炽昌联谊社仍在芽笼一洋房内营运。诚然，即使联谊社单独管理，大家也应该是安全的。

结社的负面是产生“他者”。从华人籍贯也同行业挂钩的早期状况来看，结社有正面作用，但也有负面影响。别说帮派械斗这么恐怖了，1993年华社最高组织——中华总商会，废除帮派选举制度，确定华文华语地位的章程修改，说明了很多事情。请大家切勿被我一言误导，认真研究这个过程，认知必定提高。

行业若以籍贯认同垄断，便缺乏开放性的商业竞争，不利于积极发展。我的朋友庄吴斌毕业于南洋理工大学，曾于早报阅读@NLB（国家图书馆）网上发布过一篇有关本地摄影发展的学论文章，指出新加坡早年的相馆业，都由广东人垄断。海南人林先生得到日本人帮助，才在小坡开了一间达开尔影室。

庄君的研究使本人恍然大悟，为何做新郎的时候到大坡一家广东人的知名相馆，提出想如何摆姿势，馆中头手断然抢白：“你不懂的！”意下是须要尊重他们专业人士。我想在行业开放的今天，顾客提出要求，应该不会遭到这样的“礼遇”吧。

一个客观存在的事实是，结社固然会造成一种内部认同，但同时也会产生社团以外的“他者”。比如说黄氏江夏堂很具规模，令人艳羡，但我作为庄子的后代能加入吗？这就是“他者”。难怪阿Q说他姓赵，想沾沾百家首姓的光彩，便被赵太爷跳过去，给了他一个嘴巴：“你怎么会姓赵——你哪里配姓赵！”

其实籍贯分得越细，“他者”就越多。比如说我若坚持广东人的认同，那么不讲广东话或广东省以外的人都是“他者”。若认广东中山，中山县以外的广东人都是“他者”。认广东省中山县翠亨村，那更不得了，来认宗的人说不定都会挨我巴掌：“你以为你是‘国父’？”

当然，这是开玩笑。我是想说，籍贯认同本来无害，只是社会团体要有时代的感知，要有世界的视野。2008年曾参与福建会馆《头路——新加坡福建人的行业》一书的编务，编委会跨籍贯，从“福建人百科全书”林源福先生那儿学到不少东西，而且稿费从优。然而巨册出版之后，我的朋友方百成说，现在会馆方针改变了，多主办讲福建话的活动。闽南语是令我们十分感动的语言啊。问我有没有兴趣参与，当下我说，福建人讲福建话当然很好，但我这个“听冇”的老广，能给贵会作出什么贡献？

方先生当然还是我的好朋友，只是多年以来大家很少碰面。疫情固然有点影响，但这绝对与“华语跟方言的矛盾”“讲华语运动做法过激”没半点关系。

作者是退休报人