四面墙外

今年2月间，暴风“尤尼斯”吹袭英国时，飞机起降危险重重；新航一组机师也备受考验。网上一个视频显示，他们驾驭的客机在强风中左摇右晃，在希思罗机场着陆时震动剧烈，在滑行道上略微倾斜，所幸数秒间平稳起来，乘客在祈祷声中安全抵达。

这个视频在网上广泛转发，许多新加坡人点击留言，对新航机师的表现深感自豪，说他们不负公司盛名。

国际航空业历经两年疫情风雨，各国航空公司处于生死边缘。新航向来是民航业的尖兵，但在世纪大疫下好比虎落平阳，不得不搁置凌云壮志，想尽方法谋求生存。在尤尼斯暴风中赢得的掌声，是久违了的甘霖雨露。

近月来随着疫情渐趋缓和，航空业开始拨云见日。岛上东部的居民不难发现寂静多时的天空，划过天际的飞机一天比一天多。新航的载客量逐渐恢复，除非全球疫情又急转直下，否则已缓缓穿过至暗时刻，有望在年内安全着陆，告别连年亏损、停飞和减薪裁员的坏消息。

疫情期间，在幅员辽阔的国家，内部航线依旧开通，让航空公司维持部分营收。在新加坡，飞机一腾空就出境，新航满怀壮志，但无从鹏程万里。

新航无处可飞，非战之罪，政府直说不可让它就此倒下。为此，政府与淡马锡联合伸出援手，各种直接和间接的支援，涉及资金数以百亿新元，这包括在淡马锡的支持下，新航获得的100多亿新元融资。这是国家对一家上市公司罕见的援助，往坏处想就是干预市场，但航空事业是国家大业，这个理念深植民心，人们知道这是非常时期，这笔钱不得不花。

航空业是我们小国的大事业，直接支撑10多万个工作岗位，而新航是整个航空生态的核心。从国际趋势来看，越来越多国家在争夺这块经济大饼，争取成为国际航空枢纽，以促进物流、客流和商流。我们比别人走快一步，但后有无数追兵。

新加坡的航空产业起飞得早，一直飞在前头。在风云激荡的年头，岛国一贯的对策是储备力量，待机勃发，以化危为机；新航显然也是如此筹谋，希望抢先突围而出，争取守住一片蓝天，而且飞得更高更远。人们说，只有退潮时，才知道谁在裸泳。这里或可补一句：只有回潮时，才知道谁真有本事乘风破浪。

新航是新加坡鲜活的名片，有可以计量的收益，也有算不出的价值。长久以来，我们走得远的国际品牌，除了李光耀先生这位政治家，也只有新航这家独占鳌头的航空公司。

这是新加坡人创建的商业奇葩，给予国人一种无价的自信，尤其是百业待兴的建国初年，我们迅速地打造了这个世界级的企业，让国人相信我们虽然小国寡民，但奋发图强之下，仍可跻身第一世界的行列，在一个竞争激烈的领域里领先群雄。

草创年代的新航，犹如初生之犊，敢为天下先。一开始便以服务魅力和效率为号召，以空姐的仪容仪表为卖点，这自辟的蹊径，很快就找到了旺盛的生路，虽然也惹来卖弄风情的非议。为这亮丽浪漫形象垫底的，是严谨细致的管理和商业逻辑的遵循。这成了新加坡式管理的缩影：严肃拘谨的态度下，不缺现实和人性的考量。这刚柔并济的一套，展现在各地万千旅者眼前，并成了业者抄袭和学者研究的商业个案。

新航肩负立业兴国的重任，也承载几代人的记忆和期望。在物质贫乏的四五十年前，出国远游是人生大事。人们有了储蓄买了第一张新航机票，是个里程碑式的事件。一趟远行便带回无数故事：神话般的空中服务，梦幻般的远方世界。那时候，职业选择不多，谁家中有女初长成，一夜间成了新航空姐时，往往是家族的荣光，大伙庆幸她天生丽质又机敏，庆幸她能出门远行一览世界。

本地企业之中，还没另一家能在国人之间激起同样的自豪感。然而，人们对它的期望也很高，失望时感觉也格外深切。每当新航获得国际殊荣，媒体必不吝惜版位给予报道。它的营运一旦有缺失，众人下意识认定这关乎“公共利益”，不得不通过媒体公审一番。

近日，航线重新启动的时候，客户服务一时追赶不上，疏漏频生投诉四起。过去，新航面对的指责更为尖锐；或说它待客有肤色歧视之嫌，或感叹它票价之高是业界之最。有些批评夹着气话，不尽合理客观，但都藏着这样的潜台词：这是新航，这是不该有的错；这是国家的航空公司，理应善待自己的同胞。细究起来，人们的要求这么高，是成功必然的代价。

许多国人常说，出门远行回国的那天，踏入新航机舱就觉得自己回家了，而这回家的感觉真好。但愿又再展翅高飞的新航，能够留住这种感觉，守得住这无形无价的贡献。

作者是《思想中国》统筹总编辑