中美竞争恶斗，加上网络和社交媒体的推波助澜，时刻都会对舆论和社会产生分裂作用。我们必须接受这样一个事实，并不是每个人都是时事专家，或是每天都能遍读各种真实的信息。

上周六（25日），前资深外交官和前李光耀公共政策学院院长马凯硕在《海峡时报》发表的专栏文章，谈到了一个目前很值得新加坡人仔细思考的问题，在中美两强恶斗之下，未来我们应该何去何从？

马凯硕的有趣观察，是我们这个同时受到东西文化影响（西方影响尤其大）的城市，现在似乎患上了人格分裂症。一方面是来自西方对未来的悲观情绪和焦虑感，另一方面则是来自东方的乐观和积极向上。新加坡人在经济上受到东方乐观情绪的牵引，在心理上却又深受西方悲观情绪的感染，由此产生诸多有待解答的生存问题。这是马凯硕独到的观察，但我们或许应补充说，实际的情况比这复杂得多。

文化和社会风气是两种看不见摸不着的东西，但却能左右一个社会的精神面貌。我们这个多元种族、语言和文化的开放社会，受到来自四方八面的文化和社会风气的吹袭，如果根基不牢，的确很容易东歪西倒，甚或患上人格分裂症。所以，这个问题很值得大家重视。

就眼前的情况来说，已经有相当明显的迹象，有些人倒向西，有些人倒向东。他们的言论、立场和情绪也在社交媒体和自媒体上表现无遗。比较有点名气的人物，面簿贴文总会引来诸多乘机而入或随棍而上的跟贴。唯恐天下不乱的网民实在太多了，总在找机会起哄。情况就如戏台下拥挤嘈杂的观众，说长论短，哗然一片，但往往是“矮人看戏何曾见，都是随人说短长”。

传统上，我们的华人群体中有华校生和英校生之别，而且彼此都存在刻板印象。比如笔者的一些出身英校的前同僚，偶尔就会半玩笑式地说你是南大毕业生，是天然左派。事实是华校生未必都是一个样。一些华校生则会把英校生都视为二毛子，英校生当然也未必都是一个样。但刻板印象一形成，根植人心，就很难消除。今天，仍然有好些受英文教育者（也包括非华人）视华校生是亲共、亲华（中国）者，而一些受华文教育者则数落对方为亲美、亲英或是崇洋者。

过去几十年的发展，不同语文教育带来的差异似乎有所淡化，但美国和中国全面恶斗，不幸的又使沉渣泛起。从社交媒体（如面簿和Whatsapp群组）就可见东歪和西倒两个极端。东歪的亲华派每天不懈地在转发各种赞美中国成就的视频，让许多群组成员感到不胜其烦。西倒的亲美派则表现犹如马凯硕所说的某些不安和焦虑，并愈加仇华。

但令人更不安的是，有些仇华者也把焦点从对外转移到对内，怀疑起自己的华族同胞，甚至仇视华文华语和华文报章。我们不是看到了什么“华人特权论”吗？有者也匪夷所思地硬说成是亲中国的报章，把热爱母族（华族）文化的人一竹竿打成亲华或亲共者。尽管他们有的人根本就不懂华文，却对《联合早报》这样的华文报章处理新闻、言论的编辑方针妄加评论。

但新加坡人有这样的两极化反应并不奇怪。长期心理压抑，在社会上也吃了语文大亏的一些老华校生，看到今天华文世界地位的提升，觉得与有荣焉，也是挺自然的事，不必过分解读。而另一个极端的受英文教育者，长期生活在英文的舒适圈里，享受语文的优势，自然产生某种优越感，如今看到西方国家有点没落的景象，也免不了受到马凯硕所说的悲观情绪的感染，并产生逆反心理，对中国的崛起感到不是滋味。

除了上述两个极端，还有一大片混杂的中间地带。也就是说，受中英文教育者并不是黑白分明的两大块。以笔者个人社交圈里的人来说，受华文教育者和受英文教育者都有，也有不同的种族。

他们当中，受华文教育者，也有对中国很有意见，尤其对高涨的民族主义情绪和中国网民津津乐道的“霸气”外交十分反感。受英文教育者则有不少在中美恶斗中倾向同情中国。受华文教育者当中，有些是反共的，因此对中国自然没有好感。受英文教育者当中，不少对美国的军事和霸道外交很不以为然，因此反过来同情中国。

两个极端加上多元的中间地带，让情况变得愈加复杂。中美竞争恶斗，加上网络和社交媒体的推波助澜，时刻都会对舆论和社会产生分裂作用。我们必须接受这样一个事实，并不是每个人都是时事专家，或是每天都能遍读各种真实的信息。许多人因此都或多或少地受到假信息和半真半假信息的干扰，思维混淆。

网络对现代生活影响之大是可怕的。不管是什么信息，什么课题，不分语文，应有尽有，真假难辨。比方说，亲华者一按手机就可以找到数不尽的赞美中国的视频，但反华者同样可以立即找到同样海量的视频。亲美与反美者也是如此。最可怕的是，这类信息的传播，现在已经突破语文的藩篱。你可以上网找到各种亲华和反华，亲美反美的中文信息，也可以轻松找到同样的英文信息。因为，激烈的信息战早已在网络开打了，战场一片混乱，雷区遍布。

在美苏冷战结束后，我们经历几十年的相对和平与繁荣，很不幸的现在又来了美中新冷战。新旧两个冷战有很大的差别。旧冷战是美苏两个阵营，民主和共产阵营的冷战，我们靠哪边，几乎无需思考。新冷战大不相同，美中的经济、供应链、文化影视产品等相互交织，我们夹在美中两大国之间，左右为难。很明显，新加坡和其他东南亚国家的意愿一致是不选边站，保持外交上的独立自主。

相信这些国家的民众也多数认同他们的政府所持的立场，但在中美两国文化、舆论、宣传战等拉扯下，民众也难以避免出现一定的分化。

新加坡作为一脚在西一脚在东的独特城市，根本无法完全排除受这些外来因素的拉扯和影响。但我们绝对有必要避免意见、感情、文化、语文、种族等差异，因为大国博弈而恶化，或造成社会的分化。新冷战已成事实，我们必须寻求最妥善的对策，加强内部团结，防止社会分化。

作者是前新闻工作者，前国会议员