在一个自发产生民主制度的国家，民主能与王室共存多年，实在令人惊叹。选举人如何可以每日要求公平与平等，但同时又支持拥有至尊地位的王室。大多数英国纳税人愿意共同支付超级豪华昂贵的王室婚礼与葬礼，是外来移民难以理解的。

过去70年，王室葬礼与婚礼已经上演多次，并不新鲜；但加冕典礼则非常罕见——上一次伊丽莎白女王二世加冕仪式是70年前的1953年，对无数支持王室的英国长者而言，此次新国王的加冕礼是人生中的第一次，也许亦是最后一次，属于人生可遇不可求的重大事件。故过去几天，全英国大都沉浸在庆祝国王查尔斯三世正式登基的喜庆里。

在加冕现场，警察逮捕抗议王室的示威人士，引发对言论自由权利的争议。英国言论自由程度全球领先，但在国内被那些认为不够自由（亦有人认为太自由）的舆论一直推向更高点，令政治观点越发分化。不过英国是个在争议中寻找妥协与平衡的社会，全民意见统一的情况极其罕见。

伊丽莎白女王二世在世时，就一直有舆论担心，王位如果传至查尔斯将出现危机，因为查尔斯前妻戴安娜王妃深受国民喜爱，他与卡米拉当年的婚外恋受到舆论谴责。1997年戴安娜葬礼有3100万观众收看，创下有记录以来最高的电视观众收看人数；5月6日查尔斯三世的加冕礼，收视高峰只有2040万（这也许亦与过去10年社交媒体抢走了不少年轻观众有关），亦低于伊丽莎白二世去年葬礼时平均2650万观众的收视率。

卡米拉最终登上王后宝座，是各大英国媒体的报道焦点。这位曾被英国社会视为“坏女人”的第三者，从不敢相信自己有朝一日能被英国大众接受，成为众人的王后。但过去近20年里，在精心的公关设计下，以及得到威廉王子的支持，其形象日渐改善提高，最终被公众承认与接受。

YouGov的调查显示，查尔斯三世的民意支持度还不算低。在加冕仪式之前，十分之六的英国人说应该继续实行君主制，四分之一的人说应该有一个选举产生的国家元首。虽然对君主制的支持率仍然很高，但跟以前的水平相比还是明显下降了——YouGov的跟踪数据显示，2012年和2013年，对英国君主立宪制度的支持率高达75%。

对君主制的态度因年龄而异，年轻的英国人支持保留王室的可能性，远远低于他们的长辈。街道派对是英国传统的流行群众活动，即为了庆祝国王／女王登基与国王／女王生日举行的全民庆祝活动。由街道上的居民自发组织，事先向政府申请，获得封路批准，就可在街道上摆上桌椅、美食、美酒、庆典装饰等，居民一起吃喝聊天，这是过去几天最火热的英国社会活动。

我组织了我们街道的国王加冕礼派对，邻居全是地道英国人，没有听说谁因为反对君主制度拒绝参加。相反，一位祖上是爱尔兰人的80岁邻居超爱王室，在看完加冕礼后，她邀请邻居到她家喝酒庆祝，她举杯并高喊“致敬国王”，自如潇洒，充满热爱王室的激情。但我家疯魔社交媒体的10几岁大女儿，把国王加冕礼的日期都搞错了，更不用说等在电视机前观看典礼。

除了社交媒体，据YouGov报道，两件重大的王室事件影响了年轻英国人对王室的印象：灾难性的安德鲁王子《新闻之夜》采访，以及哈里王子和梅根决定退出官方职务。

哈里王子夫妇是王室行为的受害者，还是利用王室身份为自己大赚外快的王室背叛者？众说纷纭。但年轻的英国人一直对他们抱有独特的同情心。哈里追求个人幸福与自由，与梅根远走美国，很容易被英国年轻人接受，被视为人人应有的权利。但英国王室之所以能够千年不倒，就在于能够一直顺应社会去改变以及约束自己，而不是去追求个人自由。

英国1000年历史下来，除了内战曾出现过短暂的共和制，没有经过大动荡，更不要说改朝换代——查尔斯三世的祖先，就是1000年前攻占并统治英伦岛的法国征服者威廉。至今能够与民主共存，在于君主放弃对自由的追求，相反，秉持“牺牲自我利益去完成王室家庭利益”的反英国大众的价值观。尤其在二战胜利后，英国于1945年在工党政府领导下，走向民主社会主义。当时反王室的声音非常强大，逼迫王室要从速向民众靠拢，在保全神秘的高贵地位的同时，又要不被公众反感。伊丽莎白二世神奇地完成了这个使命，带领整个王室家族（被视为公司体制）渡过英国史上那34年（从1945年实行公有制到1979年撒切尔夫人将英国重新转为私有制）最反王室的时代。

女王一辈子没有丑闻，工作到生命最后一刻，将王室利益作为自己个人利益的最大追求。从这个角度看，哈里非常自私，以牺牲整个王室为代价，换取了自己与小家庭的利益。但此观点通常只有接受“集体利益高于个人利益”的国家民众才会欣赏。

在国王加冕礼的音乐会上，威廉王子说“自己为查尔斯三世感到骄傲“。虽然人们更多地希望是他——而不是查尔斯三世——在此时登基，因为这样王室的支持度将更高——他与凯特王妃以及三个子女在英国媒体的曝光度，远高于查尔斯三世和王后卡米拉。但非常明显，作为下一位王位继承人，威廉王子清晰又一如既往地秉持“牺牲自我利益去完成王室家庭利益”的价值观，顺从传统，耐心等待未来登基的那一天。

英国王室将败在查尔斯三世手里的说法，似乎可以辟谣了。

作者是定居英国的双语作家