评论:龙象之争不如龙鹰搏斗

时间:2023-04-21 13:15内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

来源:风传媒“风评”

根据联合国周三发布的数据,印度已超过中国,成为全球人口最多的国家,一时之间,龙(中国)象(印度)之争又成为话题,印度经济何时超越中国受瞩目。不过,务实的看,“龙象之争”不用太关注,未来10-20年的“大戏码”还是“龙鹰(美国)搏斗”。

根据联合国的“人口仪表盘”,印度人口已突破14.28亿,略高于中国的逾14.25亿。印度人口今年会超越中国的预估在去年就已公布,这次再根据人口代表盘的数字,算是更坐实印度成为全球(人口)第一大国,而且前瞻未来,印度的势头还强,联合国人口基金的官员就说:“印度人口成长势头还会保持20、30年”。与此同时,中国则在去年出现近61年来首次的人口负成长。

对此有些分析从国力、地缘政治着眼,认为印度人口超越中国,对世界重心、地缘政治角力,都会有深远的影响;着眼于经济面者,则忙着估算印度何时可取代中国的世界工厂、消费市场、甚至经济规模排名的时间。

以国力与地缘政治影响力而言,印度原本就已是南亚的地区霸权,在美国为了遏止中国的地缘政治影响力,大搞印太联盟,与印度、日本、澳洲成立四方安全对话,算是加持了印度的地缘政治影响力,这个趋势短期不会改变。

至于产业实力、在全球供应键的参与、取代中国的世界工厂地位、还有经济实力方面的超越,印度近年确实已脱离早年所谓的“印度式成长”(指慢吞吞的低成长模式),中美贸易战、科技战让印度有机会吸引那些要分散风险的企业来投资,最为外界瞩目者当然是美国苹果增加在印度的生产组装、号称未来有4分之1的产品在印度生产,且恰恰是本周苹果执行长库克访问印度、见了印度总理莫廸。而去年印度超过6%的经济成长率,也远超过中国的3%。

多数看好印度未来追赶中国者,都会提到印度的人口红利与中国的人口老化作为对比。依照统计资料,印度年龄中位数为28岁、65岁人口占总人口7%,未满25岁人口超过4成,这是一个非常漂亮的人口结构,仍可享有所谓的“人口红利”数十年。相较之下,中国人口年龄中位数为39岁、65岁以上占14.2%,如看60岁以上则占18.9%,而且这个比例快速增加,社会老化速度惊人,不少专家都担心中国会“未富先老”。

虽然有着人口与外在大环境变化的有利因素,但“超越与成长”不是“理所当然”、必然发生的事,有利因素也可能变成负面因子─庞大的年轻人口、人口红利是有利因素,但如果无法创造在在质与量上足够的就业机会,则反而成为负面因子;落后的基础建设、根深蒂固的种姓制度、教育与公卫相对落后、还有政治与文化因素等,都会是未来继续成长、提升产业与经济体质时的关卡。

特别是印度行之多年的“管制型经济”,虽然在90年代的经济改革后,似乎大幅放松管制,经济商业行为不再事事需要政府核准,但相较他国,印度的管制、官僚仍多且重,这些因素都可能限制住其长期发展。反过来看,中国人口被印度超越,也不代表什么,更不能看出未来印度经济是否超越中国,只要想想美国维系全球霸权百年的情况就知道,人口多寡的影响有其限度。

从某个层面上看,所谓的“龙象之争”、印度经济要超越中国,还早,不会在这数十年发生,因为中印的经济规模相比,其实已经不在同一个层次上了。以经济规模论,去年中国是17.7兆美元(23兆新元)、印度是3.17兆美元,印度只有中国的18%,平均国民所得(GDP)情况雷同,中国12970美元、印度2466美元,印度为中国的19%。印度制造业占GDP比重约15%,只有中国28%的一半多点,要追上需要相当时日。

因此,与其关注龙象之争不如注意真正在发生中的龙鹰搏斗,中美从贸易战开打到科技战等,打六年、而且看起来还是继续再打10年以上,中国能否挣脱美国各种卡脖子、制裁、针对等,才是真正关乎未来数十年全球地缘政治影响力变化、经济产业霸主的相争;而且这场龙鹰搏斗其实也关系着龙象之争的结果,印度不仅受惠于地缘政治影响力,在经济、产业、吸引外资等各方面,也都因此受惠。

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