吴俊刚专栏

今年的卫塞节终于恢复了冠病疫情前的热闹。随着防疫措施放宽，各处寺庙都迎回信众，实体浴佛礼佛，再现往昔人潮。新加坡虽然不是佛教国家，但佛教信徒最多，卫塞节既是公共假日，也是本地一个隆盛的宗教节日。今年的卫塞节适逢长周末，也给众多信众提供了更宽裕的时间，新加坡佛教总会和其他佛教寺庙所主办的活动，反应都非常热烈。

和其他宗教节日一样，新加坡人的卫塞节是在祥和的气氛中度过，完全符合佛陀倡导和平友爱的精神。不是每个国家的情况都如此。许多地方的佛教徒是在充满暴戾的社会气氛中度过卫塞节，即连一些知名佛教国度也不例外。缅甸和斯里兰卡（简称兰卡）就是两个鲜活的例子。

在佛教发展史上，这两国都是传扬和保存上座部佛教（南传佛教）的重要国家，两地人民信仰佛教都有悠久的历史。以斯里兰卡为例，据说早在印度阿育王时代（约公元前三世纪）佛教就传入该地，负责传教重任的还是皈依佛门的阿育王的儿子摩哂陀（Mahinda）尊者。后来，佛教在印度逐渐没落，兰卡却成了南传佛教中心，并和中印半岛的缅甸和泰国等佛教国家，有持久密切的交流互动，在世界范围内弘扬佛教也厥功至伟。

佛教是倡导和平和不杀生的宗教，照理兰卡和缅甸都应该是和平的国度才对，然而事实刚好相反。问题何在？问题不在佛教，而在这两个国家的政治，虽然两国的政情各异，但病根都在于宗教被政治化和武器化。

这里主要谈谈近来因为财政濒临破产，示威连连，在国际上备受关注的兰卡。兰卡人口的种族结构和新加坡有些相似，即有一个占多数的种族和其他几个占少数的种族。2200万人中，约75%是僧伽罗人，其余为淡米尔等少数民族。

宗教上，僧伽罗人几乎都是佛教徒，佛教也是官方宗教。因此，每逢卫塞节，官方都会参与庆祝。第二大族群淡米尔人主要信奉印度教（兴都教），另一少数族群摩尔人信奉回教，还有少数欧亚裔人，信奉的主要是基督教。

过去两年，冠病疫情中断了官方的庆祝活动，今年则因为政府财政窘迫，民不聊生，引发政治动乱，总理刚被迫下台，全国戒严，政府也取消了官方的庆祝活动，不过宣布卫塞节当天暂时取消戒严令，但民众哪还有心情庆祝？因此，兰卡的卫塞节是在平淡兼不安的气氛中度过。

42年前，笔者在《南洋商报》工作，开始跑政治新闻时，被派出国采访时任总理李光耀的兰卡之行。那时对这个岛国可谓一知半解，还好报馆一位南大历史系毕业的同事，介绍一本经典著作《亚洲戏剧：关于各国的贫困的研究》（Asian Drama: An Inquiry into the Poverty of Nations）供参考，刚好那时报馆资料室有这本书，因此立即借出恶补。

《亚洲戏剧》的作者纲纳·缪达尔（Karl Gunnar Myrdal）是瑞典经济学家，1974年和哈耶克（Friedrich August von Hayek）同获诺贝尔经济学奖。读了书中有关兰卡的部分，果然大有收获，对这个英国前殖民地在独立后的政治变化有了粗浅的认识。

兰卡古称狮子国，1948年独立，本名锡兰，1972年才改名斯里兰卡。英国人统治下的锡兰和新加坡一样，官方语文是英文。但独立后，占多数的僧伽罗人民族主义抬头，要求僧伽罗人主导一切，并开始执行歧视淡米尔人等少数族群的政策。先是通过一项公民身份法，使近百万淡米尔人无法获得公民权。继而岛国迎来了一位政治新星，曾留学英伦的年轻僧伽罗人律师班达拉奈克。他组织了一个新政党，并于1956年成功胜选当上总理。

但这位新总理显然不是将带领兰卡走向兴盛的转轮圣王，反之，他进一步打开了种族、宗教和语言矛盾的潘朵拉盒子。为了争取大多数僧伽罗人的支持，他煽起种族情绪，承诺一旦执政，会以僧伽罗语为国语，取代英语，并以佛教为国教。占少数的淡米尔人（他们主要集中在贾夫纳地区）、摩尔人，以及欧亚裔人都惴惴不安，他们感觉被歧视、排挤和边缘化。

这是兰卡命运的转折点。种族、宗教和语言被政治化，成了机会主义政客的政治工具，并由此招致莫大的祸害。被边缘化的淡米尔人心有不甘，因此闹独立，最终导致一场持续长达25年的血腥内战，从1983年打起，直到2009年才宣告结束。据估计，有8万到10万人在这场内战中丧生，另有大批的淡米尔人移居海外，兰卡也因此流失了很多人才。

令人不解的是，通过武力压服了淡米尔族群之后，僧伽罗人并没有从中吸取教训，检讨错误的种族政策，反而是越陷越深。僧伽罗人的多数主义无孔不入，许多佛教僧侣也被激化和政治化。2004年4月举行的议会选举前两个月，一批僧人竟然还成立一个政党参选，名为“民族传统党”（Jathika Hela Urumaya），实属骇人听闻。该党推出280名僧侣作为候选人，竞逐议会中的225个席位，结果有九人中选，可说是名副其实的政治和尚。由此也可见宗教的政治化已到了多糟糕的地步，有人认为这也是兰卡政党政治的一个转捩点。从此，政党和宗教的关系变得难分难解，并由此生出了所谓“激进佛教”这一怪胎。

2012年，一些僧人退出了“民族传统党”，另起炉灶组织了“佛教力量组织”（Bodu Bala Sena），该组织领袖名为古纳纳沙拉（Galagoda Aththe Gnanasara），是一名激进的反回教僧人。这可说是兰卡回教徒噩梦的开始。刚刚反完了淡米尔人的僧伽罗极端民族主义，又把矛头转向回教徒。

在2019年的总统选举中，古纳纳沙拉大力动员包括僧侣在内的僧伽罗民族主义势力，帮助现任总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨胜出。戈塔巴雅在竞选中抛出了“一国一法”的口号，意思是要把沿袭自过去（包括殖民地时代）的各种法律统一为兰卡法。回教徒马上觉得不妙，因为这一来很可能等于回教法前途未卜。更要命的是，总统委任了一个工作小组，专职负责规划这件事，受委出任该工作组主席职位的，竟然是和法律毫无关系的政治和尚古纳纳沙拉。

巧得很，缅甸也出了一个有名的政治和尚阿欣·威拉杜（Ashin Wirathu）。此君也是个反回教徒先锋，他的主要对象是缅甸境内的罗兴亚人。同是反回教，也难怪这两人很自然地走到一块。2014年，威拉杜受邀访问兰卡，并和古纳纳沙拉“结盟”，要联手“保卫世界各地的佛教”。这真是佛教的不幸，也让我们看到，所谓“激进佛教”和激进回教（伊斯兰）一样，都是可怕的怪物。兰卡和缅甸这两个佛教国都病了，而且病情深重。这两国的人民，何时才能等到转轮圣王的出现？

作者是前新闻工作者，前国会议员

种族、宗教和语言被政治化，成了机会主义政客的政治工具，并由此招致莫大的祸害。令人不解的是，通过武力压服了淡米尔族群之后，僧伽罗人并没有从中吸取教训，检讨错误的种族政策，反而是越陷越深。