四面墙外

政府近年提出的财政预算案，或是各类国家财富分享政策，“建国”和“立国”两代人一般所得较多；政策有所倾斜，但民间不见异议，人们看得见这两代人的付出，全因他们吃得起苦、耐得了劳，国家才建立起来。

这是不可复制的两代人，而让人好奇的是，他们的刻苦耐劳，随后的几代人又继承了多少。对此，人们各有观察。有人说，立国一代之后，教育普及之下，理应是兴国一代；但也有人觉得，兴国强国一代难求，只要不是“败国一代”，便属国家大幸。

年长一代看年轻一代，心里越看越不安，在世界任何地方，在任何一个历史阶段，都是普遍的现象。而引起不安的，不是新生代的知识才能，而是精神意志。

在日本和台湾，创造了经济奇迹的一两代人，很不客气地直说年轻一代是“草莓族”“蛰居族”和“啃老族”，生怕自己血汗换来的大好江山，会被胸无大志的后代啃噬殆尽。

一个世纪前的民国时代，鲁迅笔下人物“九斤老太”一再抱怨“世风日下，一代不如一代”。鲁迅走后的半个世纪，中国经历战争革命而后经济建设有成。从苦难中走过来的人，也在感叹一代不如一代：80后是目中无人的“小皇帝”，90后则是心中只有自己的“堕落一代”。

新加坡和东亚各地，文化形态相近，社会演变轨迹相似，人们忧国忧民起来时，身旁的青春男女，也是越看越像草莓一代、御宅一族；年纪更小的，左看右看都像温室里的小花。

小孩走路不必看路

新世代父母呵护小花的程度，据说已到了一个全新的高度。

我最近在一家餐馆里就见识了。当天，邻座是一对年轻夫妇和两个四五岁的儿子。这对小兄弟乖乖地静静地用餐，操劳的只是一双眼睛，紧盯着手上的平板电脑，食物全由父母负责送到嘴边。唯有一度，小孩突然挤出一声“toilet”，为父的急忙将孩子从椅子抱下，带领他们快步走向厕所；离开座位后一去一回，小孩始终平板在手，始终目不转睛。父亲悉心引导护驾，他们走路不必看路。

这小小故事跟亲友分享，每每引发热烈议论，人人都有自己的新世纪见闻。其中，最引人入胜的，当属一位朋友在本地一所国际化的幼儿园所见。

那是西式学前教育，鼓励小孩到户外活动；园内设有各式障碍物，让孩子跑跳攀爬跨越。来自北欧西欧南亚东亚的孩子，经常不消一会就突围而出，跨过人生的第一道障碍，而新加坡小孩则往往在原地打转好一阵子还转不出来。一位来自南亚的家长心生怜悯，不由问道：怎么新加坡小孩不会跑不会跳不会爬树？

幼小孩子不会爬树，职场上的千禧世代又是什么模样？这也是热门话题，职场大叔大姐有说不完的故事。此时大伙都不怕倚老卖老，话匣子一开必先说自己当年勇，说自己那一代吃起苦来甘之如饴，做梦也没梦过“工作生活平衡”；而职场新生代则是那么不同，那么唯我独尊、任性恣情、敏感脆弱，眼高手低……

众人就此长吁短叹时，偶尔会有人自嘲说，我们年少不更事的时候，不也常被上司长辈数落，不也被贴上各种标签：妄自尊大、好逸恶劳、天生玻璃心……

对年轻一代的抱怨也不是东方人所独有。西方大叔大姐的一大烦恼，也是如何对待家里和办公室“非常自我的孩子”。

《哈佛商业评论》说，“如何管理千禧一代员工”近年成了热门显学，管理学大儒纷纷出书立说，各自都有如何搞定千禧青年的独门秘笈，一大窍门是为人上司的不要以上司自居，而是争取做个良师益友，必须对年轻一代开导有方，赞美有加。

千禧一代真的特别自恋？人们各有看法。一些西方学人指出，每个年轻世代都招惹批评。远在2000年前的希腊，苏格拉底这么形容当时的年轻人：“他们生活奢侈，目中无人，不敬尊长，并且闲谈过日，不思劳作。”这是恒古常新的评语，在21世纪的今天也不过时。

然而，虽然每个世代确有共同点，但也不是没有差异。经过二战洗礼的一两代人，让国家在废墟中迅速站立起来。现代人回望那个时代和那一代人，只觉得可望而不可即。

为了留住那一代人的精神底气，新加坡的建国口号是建立一个“刚强勇猛”的社会。领导人当年的教诲是：我们是东南亚小国，不刚不强无以生存。后来，社会改变得快，生活日益精致，雄赳赳的口号与时代气息越来越不搭，不知不觉中就走入历史；人们为孩子取名已经少用刚强，自然也不敢要求他们活得勇猛。

乐观的人说，每代人都有一套克服困难的方法，都能为自己和社会走出一条路，所谓船到桥头自然直。事实是否如此，还有待时间证明。希望立国一代之后，即使不会爬树的，也是兴国一代。

作者是《思想中国》统筹总编辑