“台湾竞争力的高低将取决于我们高教的成败，所以高教必须积极回应转型和创新的压力。如果我们还是被动的等待国家机器由上而下领导变革，我们很快就会发现时不我予……如果回到由下而上的社会变革路线，我相信台大是驱动高教改变，乃至台湾社会变革，最具枢纽作用的具体场域。参加台大校长遴选，就是我决心改变高教，重建民间社会力量的起点。”

台湾各公立大学校长自从1994年《大学法》通过后，反对官派校长，推动“教授治校、校园民主”，却如《联合报》社论《选出一位次次佳大学校长，有何意义？》指出，台湾公立大学的校长选举逐渐被带向民粹、庸俗和派系运作，不但校长的产生皆由校内教授“主场优势”宰制，甚至绑桩、围事、放话、耳语，丑陋至极，导致国际优秀人才不愿前来受辱、内部卓越人才也无意淌浑水，形成恶性循环。

从台大首任民选的校长陈维昭参选，就有贿选和黑函传闻；2005年的遴选委员会也传出工学院和医学院换票、跑票丑闻；有的遴选委员成员事后被新校长任命担任行政要职，又有“前金、后谢”的争议；台大前两任校长李嗣涔的气功隔空抓药、杨泮池卷入论文造假风波也重创校誉，故有识之士疾呼台大新任校长须能展现已故校长傅斯年知识分子风骨，振衰起敝。

而且，近年来台大的经费拮据，排名直直落，根据英国《泰晤士报》的全球最佳大学排行榜，台大从去年的195名再滑落至198名；学术出版集团《自然》（Nature）“2017自然指数排行榜”，台湾大学仅列第148名，还输给第86名的中国兰州大学。

管中闵2月1日就要走马上任，对处于风雨飘摇的台大，无疑是剂强心针，但想如傅斯年“贡献这所大学于宇宙的精神”，肩膀上的担子不轻呀！

《联合报》引述不具名的台大校长遴选委员表示，经过多次深度面访及几次公开政见发表会，管中闵的确是所有候选人中有理想与远见的一位，更是唯一提到台大需要“变革”的候选人，同时也提供了具体的“变革”方法与步骤。