这一任台湾大学校长的遴选，是有史以来最激烈的一次，在中央研究院前副院长王汎森、台大历史系特聘教授陈弱水、中研院副院长周美吟等七位强敌竞逐下，向来潇洒霸气的前国家发展委员会主任委员、台大财金系教授管中闵昨晚脱颖而出。

管中闵随后在面簿上撰文回应：“这次遴选所选择的，并不是我个人，而是台大与台湾高教必须变革的起点。”

拥有中研院院士头衔的管中闵，在前朝马政府入阁，因立委扬言要删除政务官年终奖金时回应称“做爷们的怎么会在乎这个！”而赢得“管爷”称号。

《联合报》引述不具名的台大校长遴选委员表示，经过多次深度面访及几次公开政见发表会，管中闵的确是所有候选人中有理想与远见的一位，更是唯一提到台大需要“变革”的候选人，同时也提供了具体的“变革”方法与步骤。

管中闵曾称，念建中时因青春叛逆及遇见“美丽的动物”（交女友），大学仅考上私立的文化大学，直至当兵时才认真思考未来的前途，负笈美国苦读，取得加州大学圣地牙哥分校经济学博士学位。

台大学生会日前举办“校长，给问吗？”候选人座谈，据报道，学生对于管中闵动人的演说相当赞赏，管中闵引用了“草东没有派对”的“山海”歌词表示“你们给不起我的美好，你们给不起我希望的未来”，他说，自己也曾是茫然的“鲁蛇”，因此能理解年轻人的“厌世”或“耍废”。管中闵是1000多名台大学生票选出来的四位候选人之一。

管中闵先前参选时在面簿上发表《为什么我想从改变高教做起》一文，提及回台工作23年，历经三次政党轮替，从未停止思索如何协助台湾脱出当前茫然寻不见未来的困境。