当历史记载美国如何应对这场全球化时代第一次真正的大流行病时，3月6日这一天将非常突出。这一天，唐纳德•特朗普(Donald Trump)访问了位于亚特兰大的美国疾病控制和预防中心(CDC)。他突然造访这个世界上最好的疾病研究机构，意在向世人展示一切都尽在美国的掌控之中。在他这次造访美国疾控中心之前，他还在否认新冠病毒构成威胁，而在这之后，他则表示，他一直都知道这种病毒可能会对美国造成重创。

在特朗普访问美国疾控中心前不久，他表示，“几天之内，（感染人数）就将下降至接近于零”。当时，美国有15例新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）确诊病例。他称：“某一天，它会奇迹般地消失。”几天后，他声称：“我早在它被确定为大流行病之前，就感觉到这是一场大流行病。”特朗普在美国疾控中心的那个下午就像是一道X射线，给了人们透视他内心的机会，当时他的内心正处在选择否认还是承认这场疫情的中间点上。

现在我们知道，当时新冠肺炎已经开始在美国爆发。这种传染病已经在纽约州、华盛顿州和其他地区蔓延了数周。疫情曲线正在急剧上升。而特朗普前往亚特兰大的目的是作出与事实相悖的宣称。

这位美国总统戴着“让美国保持伟大”(Keep America Great)的棒球帽，身旁站着美国疾控中心主任罗伯特•雷德菲尔德(Robert Redfield)、美国卫生与公众服务部(HHS)部长亚历克斯•阿扎尔(Alex Azar)和佐治亚州州长布赖恩•肯普(Brian Kemp)。在与媒体的47分钟互动中，特朗普滔滔不绝地讲述了他的伟大事迹。

他斥责美国有线电视新闻网(CNN)报道假新闻，吹嘘自己在福克斯新闻(Fox News)上的收视率很高，提起美国股市近期的高点，称华盛顿州的民主党州长是一条“蛇”，并承认他不知道会有大量的人死于普通流感。他还误解了一个问题，这个问题是他是否应该出于公共卫生原因取消竞选集会。特朗普回答：“在让（体育馆）爆满这件事上，我还没有遇到过什么问题。”

引起媒体注意的是他对新冠疫情的两句评论。美国一周内可以提供400万个新冠病毒检测试剂盒。“这些试剂盒很完美。”他表示，“任何想要检测的人都会得到检测。”

十周过去了，他的说法还远远没有成为现实。截至5月中旬，只有不到3%的美国人接受了病毒检测。特朗普还吹嘘自己对科学非常了解。他提到了他一位“非常天才的”叔叔，在麻省理工学院(MIT)任教的约翰•特朗普(John Trump)，并暗示称自己继承了他的智力。“我真的能明白。”他表示，“所有这些医生都在说：‘你是怎么知道这么多的？’也许我天生拥有这种能力。”历史学家可能也会对这一点多加斟酌。

新闻头条忽略了特朗普吹嘘的一个内容，比起他自我估计的智商或是夸大的检测人数（截至3月，美国疾控中心提供的检测试剂盒的真实数量为7.5万个），后人将会更加重视这条内容。特朗普宣称美国正在领导世界。韩国在1月20日，也就是美国发现首例新冠肺炎感染病例的同一天，出现了首例感染病例，他表示，韩国在寻求美国的帮助。“他们有很多人被感染了，而我们没有。”“我只是说：‘冷静点’。”特朗普表示，“所有人都在依赖我们。全世界都在依赖我们。”

他倒不如说棒球很受欢迎或者外国人喜欢纽约。几十年来，无论是海啸还是埃博拉(Ebola)疫情，美国在任何灾难中的领导地位都是不言而喻的。美国以在紧急情况中帮助他人而闻名。

但回过头看，特朗普宣称美国具有全球领导力这一点将引人注目。历史将会记住，新冠肺炎疫情是美国第一次没能发挥领导作用。在这次抗疫行动中，没有美国的空运物资。美国甚至无法自给自足。

人口密度将近美国15倍、与中国毗邻的韩国共有259人因新冠肺炎死亡。而美国新冠肺炎死亡人数早就是这一数字的十倍。美国的新冠肺炎死亡人数现在已经接近9万人。

出了什么问题？我采访了数十个人，包括特朗普经常咨询的外部人士、前高级顾问、世界卫生组织(WHO)官员、知名科学家和外交官，以及白宫内部人士等。部分人士要求采访内容不得公开发表。

一次又一次，关于这位总统的描述是：他从1月开始就无视越来越紧迫的情报警告，解雇任何声称知道得比他更多的官员，而且除了以女儿伊万卡(Ivanka)及其丈夫、地产开发商贾里德•库什纳(Jared Kushner)为首的一个小圈子，他不信任其他任何人。特朗普授予库什纳更多权力，却将世界上资金最充裕的灾难应对机构抛在一边。

在特朗普执政的前三年期间人们常常指出，他从未经历过一场真正危机的考验。新冠疫情比任何危机都严重得多。美国资深外交官、现任卡内基国际和平研究院(Carnegie Endowment)院长的威廉•伯恩斯(William Burns)表示：“特朗普对国内外疫情的处理，比他上任以来的任何事件都更令人痛苦地展示出‘美国第一’(America First)的含义。”

“美国成为世界死亡人数第一的国家、感染人数第一的国家，而且我们成了全球无能的象征。对美国的影响力和声誉造成的损害将很难挽回。”

特朗普对疫情不作为背后的心理那天下午在美国疾控中心暴露无遗。那天上午公布了失业数据。美国2月份新增了27.3万个就业岗位，使失业率降至3.5%，接近历史最低水平。特朗普获得连任的几率看上去是50%或以上。在之前的周六，乔•拜登(Joe Biden)赢得了南卡罗来纳州的初选。但是民主党的竞选似乎仍有很长的路要走。不能让任何事件吓到道琼斯指数。