吉隆坡一座购物中心的四楼有一家“日式”面包店，选在这里会见东南亚最后一位大独裁者，实在让人有些摸不着头脑。我给一位马来西亚朋友发信息，告诉他我要在这里与现年91岁的马哈蒂尔•穆罕默德医生(Dr Mahathir Mohamad)共进午餐——马哈蒂尔曾以总理身份在马来西亚实行专制22年之久，即使早已离任，仍醉心于干预政治。疑团立即就解开了：“哈哈哈，这家餐馆是他的！”显然，这只是这位现在仍喜欢被称为“远见之父”的前总理名下连锁餐厅的其中一间而已。
 

中午12点30分整，马哈蒂尔准时从附近一部扶梯上来，身边簇拥着几位便衣警卫，照例身穿那套殖民地时期的灰色“丛林夹克衫”和配套裤子。他的到来在逛商场的人群中引发了一阵骚动。一位女士甚至走进店内求合影自拍。只有附近桌子一对正在使用电脑的男女没有表现出兴奋。他们看我的眼神就像马来西亚的国安特工。我后来问马哈蒂尔，他暗示他们有可能就是。

“我去哪儿都被尾随，现在都习以为常了，”马哈蒂尔说道。他称自己经常受到出自马来西亚现任总理纳吉布•拉扎克(Najib Razak)授意的骚扰。马哈蒂尔曾帮助后者于2009年上台，但如今却孜孜不倦地希望将他拉下马。
 

执政20多年间，马哈蒂尔就像一位亚洲巨人纵横世界舞台，就世界大事慷慨激昂地发表演说并提出一套“亚洲价值观”理论——该理论强调权威以及集体利益要高于“西方”的个人权利概念。当他2003年下台时，马来西亚被视为其他新兴市场的楷模，在20世纪90年代末那场亚洲金融危机中的表现要远远好于其他多数“小虎”经济体。
 

和他同时代的菲律宾的马科斯(Marcos)和印尼的苏哈托(Suharto)都被人民起义推翻了，而马哈蒂尔做到了将马来西亚转交到他指定的继任者手里。他的支持者喜欢强调他赢得的五场大选，每场都赢得了近三分之二的多数选票，并拿来与当今的民主现状进行对比。但马哈蒂尔本人也迫害过反对党和异见分子，而且时至今日，很多人相信他就是无法放权。
 

尽管发誓要安静退休，退出政坛，但在推翻他亲手挑选的继任者阿卜杜拉•巴达维(Abdullah Badawi)、以纳吉布取而代之的过程中，马哈蒂尔仍起到了重要作用。如今，纳吉布因涉嫌腐败身陷全球调查旋涡，卷入从马来西亚主权投资基金一马发展有限公司(1MDB)贪污数十亿美元的丑闻——该基金是纳吉布亲自设立的。马哈蒂尔再一次冲在了批评的最前线，甚至成立了自己的政党，以期在明年8月之前举行的议会选举中推翻纳吉布。
 

“如果连总理都腐败，那么可以确定这个国家只剩下腐败了，”他的声音温和，略带颤音。“我们曾经是发展中国家实现增长的典范，备受推崇，如今却成了全球十大腐败国家之一——如此巨变就发生在纳吉布任内。”