西湖西南面山区龙井村的大妈一边送我下台阶到路口等车，一边叨叨地说：“晚上还要给外孙上英语课。”她略带埋怨地形容，女儿女婿下决心只要一胎，倾其所有培养一个孩子成材，除了平日吃用，余下的收入全投资在孩子教育上。

我纳闷了，这漫山坡地种龙井茶树的农村，哪里有小孩上英语课的学堂？性格爽朗的大妈又快又精准地解释：“对着电脑一对一视讯对话。”

我楞了一下，再问：“您说您外孙多大了？”大妈不假思索回答：“刚过3岁、38个月。每天一小时英语课，17个月就开始学早教，周末还要学乐高。”

这“学乐高”又是什么玩意儿，不就是积木吗，还需要上课学？大妈说她也不知道，反正女儿女婿要给孙儿学这学那，她只能配合。

我后来上网找了资料，才知道自己孤陋寡闻，原来乐高班自2017年以来在中国城市遍地开花。小朋友能边玩儿边吸收几何、对称、机械等概念，了解各种构建与结构的功能。4­岁以后的课程还会引入传感器系列和机械教学，比如齿轮、灯光、声音、振动传感器等，之后再升级到乐高机器人编程……

这么高级的课程学费也不菲，在杭州学乐高的费用从一年五六千（人民币，1000多新元）到过万都有。

大妈家人对下一代的倾心培养，折射出江南一带的富裕与价值观。连山区居民都不让下一代输在起跑线上，大城市里家长对孩子教育的重视，更不在话下。

有在大学当教授的学者说，现在还流行中小学生英语辩论赛，上海的英语思辨集训营学费可高达10万人民币；他自己把儿子送到韩国学打棒球，费用8万元人民币。

将这些现象综合起来，在中美贸易战打打停停进行了快一年的此时，我在中国江浙、北京一带旅游，市面上看不到经济不景气的影子。虽说在精神层面上，几乎所有老朋友新朋友都一律抱怨各种管束越来越多，包括没有发声平台，大学教授申请出国变得困难等等，但在经济方面，大家发财的空间虽有减少，物质生活还谈不上不足，一般人该花的照旧花、该玩的照旧玩，这一点，在倚重市场力量与民营经济的南方地区尤其明显。

据报道，中国国家发改委副秘书长任志武去年12月在第二届战略性新兴产业发展高峰论坛上说，自2013年以来，南方经济在全国经济中的占比从2013年的57.4%快速上升到2018年上半年的62%，北方经济的占比则下降到38%，中国经济出现增速“南快北慢”，总量占比“南升北降”的格局。

中国媒体由此抛出“南方碾压北方”这个打眼的概念，并指出人才、资金都在往南聚集。例如2018年全国各省人口净流入量排名前三是广东、浙江、安徽。在全国城市竞争力排行榜上，北方只有北京和天津能与深圳、上海、广州、苏州、南京等境内南方明星城市一较高低。东北三省经济近年更是萎靡不振，2018年，中国东北经济总量的全国占比只达到6.3%，不及1978年时的一半。

中国的地方经济版图似乎回到古代，北方出政权和意识形态，南方出物产的格局，有人说，这说明南方的精致文化自古以来皆敌不过北方的强悍文明。不过，整体而言，这再次凸显中国经济体量庞大、缓冲空间大、韧性强的事实。

在中美贸易战打打停停一年多后，数据显示，到目前为止，美国在贸易上的损失较为惨重，对中国的负面效应则相对滞后。如果贸易战继续深化下去，中国多个城市歌舞升平的盛况必将减色，2020年全面建成小康社会的目标也可能无法实现。不过，贸易战若真演变为持久战，首先受不了的未必是中国，很可能是美国。毋庸置疑，中国当前是国内与国际问题叠加，香港问题变得棘手，但它也依靠惯性继续“长个头”，继续在科技与下一代身上加大投资，再过10年谁知道又会培养出多少人才。

一名学者就乐观地说，别看大家现在对各种管制与束缚叫苦连天，但中国国家大、惯性强，忍一忍，过了这一阵情况就会变好。他相信举国从上到下都没有耐力长期折腾，我也倾向认为如此。