作者：陈奕谦

今年5月，富商兼纽约市前市长彭博宣布成立“新经济论坛”，首场盛会定于11月6日至8日在中国北京举行。新经济论坛的定位与传统的达沃斯世界经济论坛相似，主打透过经济合作带来新机遇，及解决气候等世界当前面对的问题。但不同的是，彭博认为达沃尔经济论坛一来与会者多达3000人，似政商界交流会多于实际商议；二来新经济论坛以新兴经济体为重心，相信最有潜力的市场在新兴国家。

因此，揭幕盛会才选址于中国北京举行，与中国国际经济交流中心合办。顾问团队星光熠熠，包括美国前国务卿基辛格（Henry Kissinger）、前财长保尔森（Henry Paulson）、联储局前主席耶伦（Janet Yellen）、中国国务院前副总理曾培炎、全国政协副主席董建华等。承诺出席的11名创始伙伴包括埃克森美孚、汇丰、软银集团等总裁。

但在周三（8月29日），主办单位公布要改地点、改日期举行。“论坛原定在北京举行，但彭博的中国合作伙伴中国国际经济交流中心提出，在北京举行的新经济论坛改期至2019年秋季，理由是中国今年有愈来愈多活动撞期。”

彭博没有接受押后建议，反而急忙在新加坡选定场地，揭幕论坛的举行日期缩短一日，会是11月6日至7日。

英国《金融时报》引述消息人士报道，中国上海将在11月5日至10日举行首届中国国际进口博览会，特別在中美贸易磨擦升温之际，国家主席中领导人重视进口博览会，希望以此展示中国对外开放市场的姿态。为免抢风头或有任何影响，中方因此希望彭博的经济论坛迁就。

值得留意的是，中领导人早在去年已经宣布举行国际进口展，最近几个月官方亦有不少宣传及推广，可见博览会不是临时出现的因素。在时间上，5月彭博与中方伙伴携手宣布在北京举行揭幕论坛时，中美开始威胁互征关稅，但仍只限500亿货品的规模；但经过最近几个月的发展，美国总统特朗普扬言会对2000亿中国货品加征25%关稅，贸易战规模之大，足以令形势大不同。《金融时报》引述一名消息人士指，他相信中国认为贸易战升温之际，不适宜在11月6日至8日举行这场经济论坛。

新经济论坛督导委员布雷默（Ian Bremmer）表示，中国向来支持彭博的这个倡议，但当前地缘政局紧张，“你不能无视紧张局势”。彭博选择改到新加坡举行，布雷默希望中国仍会派出政府前高官参与，还有亚里巴巴主席马云、滴滴出行总裁柳青等。

从另一个角度看，既然新经济论坛的理念与北京一致，只要他们预期贸易战能在未来三数个月解决，应该不会要求彭博押后甚或移师他方。目前事情这样发生，或可推敲北京也预料，在11月或之前能缓和局势的机会不大。

所指的缓和局势，目前来看是指贸易战规模能否限制在已经加稅的500亿美元货品。白宫早前已宣布考虑对2000亿美元货品加征25%关稅，规模之大令人咋舌，中国商务部甚至形容为丧失理智。以日程来说，书面公众咨询在9月6日结束，白宫如果有意升级贸易战的话，最快可以在9月内公布2000亿货品清单和生效日期。在8月下旬的中美副部长级会面未有突破，反映这个结局未能排除会出现。

由此可见，同样声言不怕打贸易战的中美政府已经准备好，在短期甚至中期内贸易战未必能够缓解，互征关稅将会成为新常态。北京正是在这个预期之下叫停彭博经济论坛，确保中美交流能保持最高安全系数，免生任何枝节。

更关键的是在11月，中领导人和特朗普将会两度碰头，首先11月18日在巴布亚新几内亚举行亚太经济合作会议，然后再在11月30日到阿根廷出席20国集团峰会。美国传媒早前才报道，中美官员目前最大任务是在中领导人和特朗普碰面前收窄分歧，为两国关系降温。不论新一轮关稅会否落实，11月都将会是国际焦点的关键日子。