随着世界科技发展，太空探索成为一个国家是否能称为强国的标准之一。想要成为全方位强国的中国近年不断发射火箭，努力建立自己的在轨空间站“天宫”。

据中新社报道，全国政协委员、中国载人航太工程总设计师周建平表示，中国计划在2020年前后发射空间站试验核心舱。

周建平指出，中国空间站基本构型由一个核心舱和两个实验舱组成，这三个舱每个都重达20吨以上。这种三舱构型可以对接两艘载人飞船、一艘货运飞船。其中，核心舱用来控制整个空间站组合体，两个实验舱分别用于生物、材料、微重力流体、基础物理等方面的科学实验。目前各舱段都处于初样研制阶段。

他说，“我们计划在2020年前后发射空间站试验核心舱”，发射目的在于验证空间站关键技术。完成验证以后，将陆续发射两个实验舱与之对接，空间站也将从建造阶段转入运营阶段。

报道称，目前唯一在轨的国际空间站将于2024年左右退役，到那时，中国或将成为唯一拥有在轨空间站的国家。

周建平重申，中国的空间站既是为中国科学家、也是为全球科学家提供非常好的科学探索平臺，他有信心空间站里将涌现出更多科学成果，有望揭示宇宙的诸多奥秘。