社论:共和党加力狙击拜登民主牌难打响

时间:2023-09-25 11:10内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

来源:《星岛日报》社论

美国总统拜登本周需面对共和党两场猛烈狙击,一是在共和党保守派阻挠下,国会可能无法在本周通过10月开始的新财政年度拨款法案,意味不少政府部门将于周日起被逼关门;二是众议院在周四举行弹劾拜登调查的首场聆讯,将传召证人指控拜登家族贪腐。拜登声言为捍卫美国民主而争取连任,然而他的参选加剧共和党猛攻政府,以图重挫拜登声望,且他以超高龄参选,亦加深选民对老人政治的不满。未来一年总统选举,围绕热门候选人拜登、特朗普丑闻和官司,以及政党恶斗,只怕令选民对美国民主更感无奈和质疑。

由于共和党保守派议员强力阻挠,众议院至今仍无法通过2024年度的拨款,若拨款法案或临时拨款法案都无法在本周六前通过,10月1日新财年伊始,大部分联邦政府部门将被逼关门,只能维持“必要”服务。拜登亦打定输数,指示各部门为停摆作准备。

共和党保守派阻挠开支法案,表面原因是要求下年度拨款不超过1.47万亿美元,较共和党籍众议院议长麦卡锡5月与拜登达成的协议少了1200亿美元,以逼政府再大削开支,背后更深层原因是保守派不满麦卡锡对拜登过于软弱,要向麦卡锡逼宫。

为了安抚党内保守派,麦卡锡本月中突然宣布启动弹劾拜登调查,但保守派未有罢手,图以政府关门的震撼力,打击拜登声望,故拒绝麦卡锡提出的拨款妥协方案或临时拨款法案,拜登很可能要面对上任以来首次政府关门困局。

拜登本周要阻政府关门的冲击,还要应对弹劾聆讯的恶意批评。麦卡锡本月中突然宣布启动弹劾拜登的调查,称共和党人已找到证据,显示拜登家族存在腐败文化,包括涉嫌滥权、妨碍司法和贪腐等。众议院监督委员会就快速安排,本周四召开首场调查听证会,传召三名证人。

共和党对拜登的弹劾只会是一场戏,因弹劾要成功必须获得参议院三分二议员支持,共和党在参议院议席却连一半都未有,但共和党透过控制众议院以举行听证会,可片面邀请不利拜登的证人作肆意攻击,向公众散播未必确实的证据,以诋毁拜登。弹劾聆讯还可围魏救赵,帮助共和党籍前总统特朗普减低压力。特朗普现因四宗刑事案,合共被控91项罪名,未来一年总统大选之际,将要不断出席法庭审讯,审讯证供或冲击选民对他的信任,然而若拜登未来一年因国会弹劾调查,不断爆出家族贪腐传言,亦可挫伤拜登声望,令选民如要在两个坏苹果中选择,缓减特朗普失票。

拜登以80岁高龄矢志争取连任,理由是民主岌岌可危,要阻止特朗普“摧毁”美国民主。但由于他竞逐连任,令共和党可聚焦攻击现政府政策,以打击拜登,势令共和党控制的众议院加剧与白宫冲突,重手干扰政府施政。

此外,拜登高龄参选,亦倍添美国老人政治形象。拜登不止是历来最年长在任总统,且在全球187个国家领导人中,年纪高居第九,美国政坛可谓老人当道,70岁以上的国会议员超过20人,最老的更达90岁,已届83岁的民主党籍前众议院议长佩洛西,本月还誓言争取议席连任。由于资深议员拥有广泛政治和商界人脉,以及强大筹款力,在美国需要大量金钱投入选举中,占有极大优势,助长老人当道,窒碍新人上位问题不断恶化。

选民对老人政治十分无奈,民调显示只有24%受访者支持拜登争取连任、支持77岁高龄特朗普再选的亦只有30%,并有77%受访者认为拜登若成功连任,将无法行使职责。然而目前总统选举走势,很大可能将是拜登与特朗普两老对决。

拜登认为美国民主已到极危险境地,需他连任去挽救,然而他的参选令党争更趋激烈和丑陋,又加剧老人垄断政治高位的观感,再加上特朗普的法庭审讯和拜登的弹劾听证,可能揭出两人更多“劣行”,只怕将加深美国民众对选举的无力感,和对民主的质疑。

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