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俄乌战争持续的时间长短对谁有利?如果乌克兰决定作出实质性让步,可能会出现意想不到的逆转,普京迅速撤军,仅留小部队镇守顿巴斯。我们可以从各方的实际利益看产生这个结局的可能性。
乌克兰已开始醒悟。总统泽连斯基几番呼吁建禁飞区未果,波兰提出的转运米格战机计划也告吹,盟国当中,美国对此最为反对,泽连斯基开始意识到,自己对美国和北约的期望值过高,犯了战略误判。他不得不开始考虑退路。
作为精明的政客,泽连斯基首先大树自己的战时领袖形象,自诩丘吉尔第二,为下次大选加分,另一方面寻找体面台阶下。实际上,俄方的三个条件并没有非分要求,承认顿巴斯独立和克里米亚主权,承诺乌克兰中立地位,核心还是中立问题,前两条是既成事实,第三条对乌克兰来说,是可以接受的。乌方已流露此意。
俄方也许本来就没有闪击战计划。可能也无意占领乌克兰全境和实现政权变更。其A计划是,大军压境逼出城下之盟,所以故意泄露闪击战计划进行恐吓,但未能成功。B计划是入侵但对主要城市围而不攻,大幅减少平民伤亡,争取在乌克兰境内再逼出城下之盟。
普京估计北约直接军事干预可能性不大,便率先发出核威胁,加码对北约的威慑。看来此举已奏效,北约和美国至今不敢越雷池一步。只要基本目的达到,占领乌克兰全境没必要。泽连斯基对普京这个意图已心知肚明。
欧盟也开始意识到“美国第一”仍在作祟。美国极力催促欧盟参与能源制裁和大幅度降低对俄能源依赖,目的是为了在战后对全球能源市场重新洗牌,目前美国在欧洲能源市场的份额很小。
欧盟国家的国内政治要求战争早点结束,难民潮对当政者极度不利,能源危机有可能造成经济衰退。所以,一旦有和平机会,欧洲不会顾及拜登政府的小算盘,将毫不犹豫支持任何双边谈判或国际调停。欧盟已明确提出中国是最佳调停国。
现在看来,只有美国希望俄乌战争的时间拖得越长越好。拜登团队此次不遗余力加码制裁,甚至包括能源出口,至少有三个考量:
对中期选举极其有利,可修复阿富汗撤军事件以来的无能总统形象。此战使拜登的民调上升了近10个百分点。所以,战争最好延长至11月中期选举结束,这样拜登就能保持其“战时总统”的硬汉形象。
战事不结束,盟国之间,特别是跨大西洋国家将保持紧密合作,为今后打造民主同盟,联手对付中国的战略做铺垫。
经济上可以大发战争财。美国能源工业和军火市场将大大扩张,并创造大量就业机会。战争经济效益估计需要两年开始发力,正好为2024年总统大选助力。美国国会已迅速通过130亿美元援乌法案,显然是为长期支持乌克兰抵抗运动铺路。
总之,如果乌克兰战局突然逆转,俄国迅速撤军,将打破拜登利用乌战提升民望的幻想。
对中国来说,战争拖得越长,在国际上面临的舆论压力越大。中国应抓住机会力促和谈,与俄乌双方进行勾兑,争取正式进入调停角色。此外,战事结束越早,美国和盟国之间的分歧就越大。总之,短时间的战争对俄、乌、欧、中都有利。唯独对美不利。从1月份大肆渲染战争至今,拜登政府下了很大的功夫和本钱。战端突然结束,华盛顿恐将血本无归。
作者是上海政法学院—上合基地
安全政策研究所所长
乔治华盛顿大学访问教授