（台北综合讯）高雄市长韩国瑜将菲律宾人才称为“玛利亚”引起争议，被指有歧视之意。在舆论压力下，他昨日正式道歉。

综合台湾媒体报道，韩国瑜上周三到工商协进会演讲，有业者建议从菲律宾引进高端人才来提升高雄的双语教学水平。但韩国瑜说，这对高雄人、台湾人心理冲击会很大，“因为玛丽亚怎么变老师了？”

韩国瑜隔天解释，菲律宾也有很多很棒的英语教师人才，用“玛丽亚”三个字来表述，意在沟通，绝对没有歧视之意。

然而，这无法平息公愤。菲律宾马尼拉经济文化办事处昨日向高雄市政府致函表达抗议；菲驻台代表处也公开了一封由该处代表班纳友写给韩国瑜的信。

班纳友对此事表示“深切的遗憾”。他说：“菲律宾是世界第四大使用英语的国家，有92%的人口以英语作为第二语言，对您（韩国瑜）使用‘玛丽亚’这个词汇十分不以为然。”

班纳友还表示，这个名词用来指涉外国移工，隐含负面意涵；避免菲律宾人被轻率而不当地贴上标签，是代表处无可推卸的责任。

韩国瑜昨午通过市府新闻局发表声明正式道歉。声明说，韩国瑜绝无贬抑菲律宾人民的意思，当时的口误玩笑话纯粹只是希望台湾人才库能全面自行提升国际化语言，不一定要外求。造成菲律宾民众的误会与不愉快，韩国瑜深表歉意。