台湾国防部长严德发近期可能接受美国邀请对美国进行访问，并参加美台国防工业会议。大陆学者认为，美国违反多年惯例做此突破有二大原因：一是在双方贸易战之际以安全议题加强对中国施压，二是安定亚太区域的盟友对美国的信心，避免其转向与大陆结盟。对此，大陆将密切关注是否台防长访美将成为未来的“新常态”。

据俄罗斯卫星通讯社报导，第17届美台国防工业会议将于10月28-30日在马里兰州安纳波利斯市举行。如果严德发前往与会，这将是10年来台湾参加此一会议层级最高的官员，不仅意著这次会议层次大幅提高，可能还会成为未来美台军事交流的新步骤。

报导说，严德发可能在会议上阐述台湾对亚太安全局势看法。而且台湾的国防部长访问美国，对他来说是与美国官员进行直接对话的良好时机。众所周知，这将强烈挑战华盛顿与北京有关台湾地位的认知。

尤其是今年3月美国总统特朗普签署了国会通过《台湾旅行法》，允许美国政府重启与台湾政府官员接触。新法律甚至还触及军事领域的关系，因此，对严德发的邀请，表明华盛顿和台北此类接触完全有可能成为“新常态”。如此表明美国政府正试图再度将台湾问题变成向北京施压的重要杠杆之一。因此在目前中美贸易摩擦加剧情况下，美国与台湾进行新的国防交易，将促使北京和华盛顿矛盾进一步升级。