退房潮令观光业雪上加霜
花莲长期以观光著称，饭店、民俗随处可见，而地震发生后，多家旅馆业者都在第一时间动员，发起免费盥洗、休息的赈灾活动，有的则以优惠价供受灾户入住。然而，业者的爱心却没能换来业绩上的福报。
原本业者引颈期盼农历年节带来好业绩，但一场地震让订房率直落，大批民众拨电退房，有的旅馆退房率高达八成多。据估计，往年逢春节连假涌入花莲的平均20万名观光人潮，今年恐剩不到一半，让原已惨淡的花莲观光景气雪上加霜。
有96间客房的花莲成旅晶赞饭店接受《联合早报》询问时指出，原本春节期间已客满，震后却有一半预订被取消。饭店负责人说：“陆客团减少已经让生意难做，现在又碰上地震。我们明白客人会害怕，所以我们会找建筑师来检查大楼的安全，再发公告让客人放心。”
交通部观光局则表示，将找专家讨论是否为各大旅馆标注耐震标章。此外，为协助旅游业者度过艰难时期，观光局也预计投入5550万元（新台币，下同，250万新元）提供观光企业融资、旅游团补助等，预估可为花莲创造约5亿元观光效益，最快农历年后上路。
然而，计程车司机张明达（52岁）仍对前景不感乐观。平日一天可净赚1000元车资的他，如今收入砍半。“今年过年是这几年最惨的一次，但年还是要过，日子还是要过。花莲要从地震恢复，起码要半年时间，而且这半年内不能再有大地震了。”
面对自然灾害的威胁，花莲居民虽然无奈，却不认为地震是他们的“宿命”，也始终不愿离这块土地而去。
“宿命？这是我们的日常。”在台湾慈济基金会工作、居住花莲15年的新加坡人杨雯婷（33岁）淡淡地说。地震当晚，住在慈济静思精舍的杨雯婷从睡梦中被剧烈摇晃震醒。“灾难第一次走到我面前。我们都走到街上去，不敢睡。”
但即使危险，将留在花莲与各地慈济会员、义工过年的杨雯婷仍会继续待着。“花莲的土会黏人。”她笑说。
在花莲，不震才会让居民害怕，因为地底下有很多能量没能释放。但这次真的很大，到现在心里还是没平静下来。如果2月6日的地震只是前菜，那主菜会有多可怕？今年过年我们就简单过，不出门了。——在花莲住了半个世纪的林姓屋主
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