在与中国的贸易谈判有望结束之际，美国与日本的首次贸易协定部长级谈判于周一（15日）及周二（16日）举行。

作为日方代表的经济再生担当相茂木敏充4月15日称，“将遵照去年9月美日峰会联合声明的形式推进，农产品及工业制品的关税为谈判的主轴”。

据悉，美日的新贸易协定谈判原本预计1月启动，受到美中贸易谈判仍在进行中的影响，美日谈判一直未能正式展开。如今，美国终于有时间和日本算一算帐了。

这对日本来说是一场硬仗。美国与日本之间谁是老大谁是小弟自不用多说。美国总统特朗普上台以来多次抱怨美日之间贸易逆差太大，日本未在贸易方面公正对待美国。在日本向美国征收的汽车进口关税为零而美国向日本征收2.5%的汽车关税的情况下，特朗普还抱怨：“日本以低关税运来了几百万辆汽车，却不买美国车”。

日本首相安倍晋三多次访美，尤其是2018年5月特朗普宣布要对进口钢铁和铝关税加征关税前，安倍还曾专程访美试图避过贸易谈判。按照计划，4月底，安倍还要访问美国，能否让特朗普放过一马还是疑问。

占据主导权、特朗普还认准了日本占了美国便宜，日本在这场与美国的谈判中不好过。

但对于谈判一线的官员来说，他们交手的美国官员才是一个噩梦般的存在：美方派出的是美国贸易代表办公室代表莱特希泽（Robert Lighthizer）。

三十年河东，三十年河西。风水轮流转，日方谈判人员换了面孔，他们面对的对手还是30年前那个莱特希泽。

这就要从他主导的《广场协议》说起。1978年，第二次石油危机爆发。能源价格的大幅上升导致美国出现严重的通货膨胀，美国实施紧缩的货币政策又导致美元大幅升值。在贸易逆差不断扩大的情况下，美国希望用美元贬值来增加出口。1985年，莱特希泽主导了美国与日本、德国、法国和英国的马拉松谈判。期间，美国使用“301调查”等多种干预手段，最终四国签署“广场协定”。

协定签订之后，五国开始狂拋美元，美元大幅贬值，出口竞争力也得以增强。日元大幅升值，日本对外投资大幅增加、日本企业在海外扩张、大量资本流向股市和房地产市场，严重经济泡沫出现。日本政府追悔莫及。自此，曾经是世界第二大经济体的日本经济一蹶不振，是为“失去的30年”。

姿态强硬，手段狠辣，这就是莱特希泽给日本的最大印象。他可以在谈判中将谈判清单折成纸飞机扔给日本官员，让对方方寸大乱；也可以在日本官员发言时，心不在焉地拆开面前的麦克风零部件把玩，时不时讲些粗俗的笑话，令在场的所有人放松警戒。

这个曾击碎日本经济发展势头、曾在谈判桌上咄咄逼人的人又回来了。这次，他的势头恐怕会更盛。因为在20世纪80年代，他为美国屡建战功，这种成功只会进一步促使他求赢。

1985年离开列根（Ronald Reagan）政府之后，莱特希泽便加入了世达（Skadden）律师事务所驻华盛顿办事处，担任合伙人，一作便是30多年。他还是一如既往认为自己代表的是美国工人和企业的利益，为美国企业和工人免受不公平贸易行为的侵害进行辩护。在进入特朗普政府之后，无论是美国日本、欧洲还是中国发动贸易战，都可以看到莱特希泽的影子。

日本这次还是绕不过他。30多年前，日本曾元气大伤，时至今日才有所恢复。前尘往事，恍如昨日，再遇老对手，日本心中此时是否已经复上一片阴霾呢？