5月23日，美国国防部决定取消对中国参加下个月环太平洋国际军演的邀请。理由：这是对中国继续对南海进行军事化做出的初步反应。相关专家对《环球时报》表示，取消一个演习对于中国而言并不是大事，按照年度训练计划中方有很多自己的演习更具实战化，更能提高防御作战能力。

有美方记者问及对美国防部取消对中国军方参与2018环太平洋军演邀请的看法。王毅表示，美方的这一决定没有建设性、也是轻率的，不利于增进中美相互理解与互信。美方应摒弃这种负面思维。中美都是世界大国，双方完全可以就海上安全问题开展合作，建立互信，这有利于共同为促进世界和平与稳定作出贡献。

“环太军演”是美海军主导的多国海上联合军演，每两年举办一次。2018年1月份中国国防部证实，中方已经收到美方邀请，这已是中国连续第三次获邀参加。

根据《环球时报》记者了解，在收到美方邀请后，中方派员参加了此次“环太军演”的中期、末期计划会，准备工作一直都在进行中。现在，这一切都停下来了。一位要求匿名的军事专家24日早间对《环球时报》表示，此事已经无回转余地，这意味着中方的第三次“环太之旅”宣告终结。截止目前，中国军方尚未对此回应。

不过，当地时间5月23日，国务委员兼外交部长王毅结束访问阿根廷回国途中经停华盛顿时对此做出回应。根据中新社报道，王毅表示，美方的这一决定没有建设性、也是轻率的，不利于增进中美相互理解与互信。美方应摒弃这种负面思维。中美都是世界大国，双方完全可以就海上安全问题开展合作，建立互信，这有利于共同为促进世界和平与稳定作出贡献。

此前，在取消对中国参加下个月环太平洋国际军演的邀请声明中，美国国防部表示，“我们有强有力的证据显示，中国在南沙群岛有争议的地貌上部署了反舰导弹、地空导弹系统和电子干扰机。另外，中国的轰炸机在永兴岛着陆也加剧了紧张局势。”美国要求，中国立刻拆除这些系统，并回撤在南海有争议岛屿上的军事化进程。

这位匿名的军事专家表示，中方在南海的岛礁建设不会因此受到影响，中国会根据受威胁情况，加强岛礁防御能力。