副国务卿戈尔茨坦当天发出一系列推文说：“国务卿今早没有跟总统讲过话，他不知道原因。但他非常感谢有机会为国服务……我们也祝贺候任国务卿蓬佩奥。”

白宫一位高级官员透露，特朗普其实早在上周五就已要求蒂勒森离职，但蒂勒森上周还在非洲国家访问，因此白宫没有做出宣布。蒂勒森过后缩短行程，于周一回返华盛顿。

至于为何选在这个时候宣布撤换国务卿，一名美国高级政府官员表示，特朗普认为“马上要开展与朝鲜的谈判和一系列贸易谈判，因此现在是过渡的最佳时机”。

65岁的蒂勒森出任国务卿之前是石油巨头艾克森美孚总裁。2016年12月13日，特朗普宣布选定蒂勒森为国务卿。在担任国务卿前，蒂勒森毫无从政经验。

《华盛顿邮报》说，特朗普与蒂勒森长期不和，特朗普认为蒂勒森的想法“过于建制派”。

特朗普和蒂勒森曾多次公开发表不同的政见，包括在朝鲜和俄罗斯问题上。周一，蒂勒森严厉批评俄罗斯当局与俄罗斯前双面间谍在英国疑遭人下毒一案有关系，但白宫发言人桑德斯在回应同一事件时却没把矛头对准俄罗斯。

特朗普上星期突然宣布将同朝鲜领袖金正恩举行峰会，而蒂勒森似乎事前毫不知情。

至于候任国务卿蓬佩奥，白宫官员说，特朗普与蓬佩奥合作愉快。蓬佩奥原为堪萨斯州众议员，被视为特朗普的效忠者。特朗普选择在这个时候撤换蒂勒森，是希望在正式与朝鲜磋商举行首脑峰会之前，让蓬佩奥接掌国务院。

54岁的蓬佩奥对于受委为国务卿表示感激，并称特朗普的领导“令美国更安全”。他表示期待代表特朗普和美国人与世界其他国家打交道，以促进美国的繁荣。

61岁的中情局新局长哈斯佩尔已在中情局服务长达30年，她也表示感谢特朗普给她机会领导中情局。