美国总统特朗普外访亚洲首两站日本和韩国，主要议题是朝鲜威胁和贸易不平衡。日本和韩国在处理朝鲜问题上并不一致，日本态度较强硬，符合美国心意。至于日韩的共同点，是为应付朝鲜半岛紧张局势而增加购买美国军备，特朗普此行得以成为“超级军备促销员”，增加美国出口来改善贸赤，特朗普亦自诩如此有助增加美国就业职位。

特朗普上任后首次亚洲行，首站选择了日本，之后依次是韩国、中国、越南和菲律宾，行程铺排被指为“厚日薄韩”，到访次序较前，逗留时间较长。个中原因，涉及美日之间的战略利益，以及双方领袖的政治取向和个人交往。

特朗普去年十一月在一片争议声中胜出总统选举，日本首相安倍晋三打破外交惯例，在特朗普未上任前，已经亲赴美国与他见面商谈，送上价值近三万港元的金色高尔夫球棒作为见面礼，以此“出位”之举来争取这位“出位”候任总统的支持。

日做美“印太第一代理人”

安倍政府念念不忘修改和平宪法和扩军，或明或暗地促销“中国威胁论”，这与特朗普政府要牵制中国的策略脗合。特朗普上任后，安倍曾经与他多番通电话，在南海问题上，安倍政府亦积极和应美国，今次两人会谈，就同意实现安倍主张的“自由开放的印度太平洋战略”，取代美国一向的“亚洲太平洋”思维，联合印度来牵制中国。

朝鲜威胁向日本政府提供了逼切扩军的藉口，特朗普对朝鲜姿态强硬，行前美日韩战机还联合演习，飞越韩国及黄海上空，三艘美国航空母舰连同战斗群亦十年来首次聚首西太平洋，早前朝鲜导弹飞越日本领空，特朗普还质疑这“武士之国”为何不将导弹击落。美国需要日本作为区内首屈一指的代理人，日本扩军又可带给美国大量军备生意，双方从国家到领袖个人层面都形成紧密关系。

韩国吃力在中美间搞平衡

朝鲜威胁令韩国同样要长期向美国交“保护费”，特朗普此行除了促成了新一批军备售韩协议，韩国还在洽购美国核潜艇。不过，虽然韩国同意美国在境内部署萨德反导弹侦测系统，却显得“勉为其难”，原因是韩国总统文在寅并非紧贴美国路线，倾向以怀柔方式拉朝鲜返回谈判桌，较接近中国路线。

文在寅希望两韩和平统一，不希望朝鲜半岛变成第二个烽火越南，又不欲破坏与中国的关系，早前让美国在境内部署萨德，已经吃尽中国“限韩令”的苦头，韩国希望在中美之间取得平衡，不及日本与美国同一声气。

虽然特朗普对朝鲜摆出强硬姿态，警告朝鲜不要低估美国决心；然而，对美国最有利的形势，是仗打不起来，局势则持续紧张，令美国得以在东亚发挥影响力，对中国扩大区内影响力形成掣肘。