香港明报报道，日本汽车安全气囊生产商高田公司因近年气囊缺陷造成多人伤亡，陷入多宗诉讼及巨额赔偿，负债逾万亿日圆，金额在日本制造业前所未见。高田最终在周日（25日）及周一（26日）分别向美国及日本地方法院申请破产保护，是战后日本制造业最大一宗破产个案。高田董事长兼社长高田重久昨在东京记者会鞠躬，对企业要申请宣布破产致歉并称会辞职，公司大部分业务则会售予中资企业拥有的美国公司。

高田在过去近10年备受安全气囊问题打击，面对多宗诉讼和承担车厂回收产品的成本。高田公布去年财报已出现795亿日圆赤字，再加上须负担汽车制造商召回费用，东京商工调查（Tokyo Shoko Research）估计高田的总负债已达到1.7万亿日圆。这负债额在日本制造业前所未见，亦是二次大战以来制造业最大的经营困境。

美国日本两地法院申请破产保护

高田在海外12间分公司亦会在所属地区申请破产，而美国分公司已于周日在特拉华州法院入禀申请破产，文件披露高田债务为100亿至500亿美元。中国宁波均胜电子拥有的密歇根州百利得汽车安全系统公司（KSS），将以15.8亿美元收购高田大部分资产及业务。根据收购协议，KSS承诺暂不会裁员及关闭厂房，收购程序预料需时16个月。KSS行政总裁罗冠宏（Jason Luo）表示，高田虽然受到全球气囊回收打击，但认为员工的能力、其全球市场及其他产品都不受影响，有信心高田能够恢复过来。董事长兼社长高田重久周一在东京召开记者会，表示会为承担企业经营不善的责任，在收购行动完成后辞职，并对所有支持高田的人士和企业致歉。公司的股票将于下个月在日本停止买卖。

高田公司由高田重久的祖父、纺织业商人高田武三在1933年于滋贺县的彦根创立。高田1987年开始生产安全气囊，此外亦生产安全带、軚盘等汽车安全装置及其配件，高峰时期为全球第2大汽车安全产品生产商，有“安全气囊之王”称号。然而，2008年起陆续有车厂和消费者反映其安全气囊问题，被指跟最少17人在车祸中死亡、逾180人受伤有关，导致史无前例的大规模回收行动，多间车厂包括本田、丰田、BMW等要回收汽车更换零件。全球有近1亿辆汽车要回收，美国就占7000万辆，全球回收成本恐高达100亿美元（。

10年安全事故丑闻 商誉重创

今年1月，高田与美国当局达成协议，赔偿10亿美元以终止调查，但其商誉在连串丑闻已严重受损，最终导致破产收场。高田的安全气囊故障原因相信跟其使用硝酸铵有关，这种化学品虽较便宜，但倘无加入乾燥剂，在湿热环境下易变质，安全气囊有时会因弹开时力度过大而使金属零件碎片飞散，致使车内人受伤甚至死亡。（法新社/路透社）