朝鲜的金氏政权虽是恶名昭彰的极权政府，却两度无意间帮了台湾：一次在1950年发动韩战，迫使美国派第7舰队巡弋台湾海峡，阻挡中共进犯，确保中华民国安全无虞；另一次就是在今年3月初再度发射导弹至日本海，对东北亚区域安全造成严重威胁，成为美国新任国务卿提勒森首次亚洲行的最重要焦点，让台湾问题在他的北京行边缘化。

提勒森在北京的表现被部分美国媒体及学者批为软弱，且他以“不对抗、不冲突、相互尊重、合作共赢”用语表示尊重大陆的立场，更让大陆喜出望外，认为中领导人提出的“新型大国关系”总算有进展。更重要的是，在北京眼里，“相互尊重”有着尊重彼此“核心利益”的意涵，所以特朗普政府的台海政策是否已悄然变调，已引发各国关切。

对此，美国国务院代理发言人就表示，美国对台的立场和政策没有改变，仍会继续支持“美国的‘一个中国’政策。

不过，该来的终究会来。华盛顿与北京正为4月6日的中领导人访美之行做准备，两国元首的首度会晤当然是重头戏。尤其在看到特朗普无礼对待德国总理梅克尔之后，大陆更加提心吊胆，不希望发生任何有损中领导人颜面的情事，否则是以两国关系为代价。

除了朝鲜问题是“习特会”的主要焦点外，两人必然会向对方提出各自的关切议题。特朗普预期将着重在经贸、南海、汇率操纵等歧异，而中领导人则可能循例要求美方重申“一中三公报”立场，甚至以更迫切的朝鲜核武及萨德系统等争议，作为美国共同管控台独的利益交换。

虽然美国政府已先消毒，强调对台政策不会改变。然而，随着朝鲜核武争议的急速升温，美国亟欲吓阻金正恩的蠢蠢欲动，提勒森虽扬言不排除“先发制人”，但为了降低朝鲜半岛军事冲突的可能性，难保华府不会将台湾当作筹码，藉紧缩台美互动交换北京对平壤的外交及经济施压。

首先，在提勒森造访北京之前，美国媒体报道特朗普政府将提供台湾更多、更精良的防御武器。这样的讯息是例行性的台湾武力检讨、抑或向中国的叫牌？中国照例会向美方表达对军售案的不满，且定然会报复在两岸关系上，在当前两岸冷和情况下，蔡政府如何因应“特习会”，其两岸及外交处理能力备受关注。

其次，特朗普的亚太政策仍像一团迷雾，其国务院重要职位有待填补，台湾实无着力之处，目前只能仰赖旧有的管道了解其走向。美国历任政府皆依循美国利益来处理台海事务，不过蔡政府切莫掉以轻心，也不应只聚焦在美国“一中政策”与中共“一中原则”的差异，应向特朗普政府证明，台湾不单单是东亚战略要角，更是化解美陆歧见的帮手。

第三，蔡政府希望向国人证明，不接受“九二共识”亦能为台湾争取国际能见度，但至今成效不彰，甚至比马英九时代更退缩。特朗普政府如何以实际行动表达对我国国际空间的支持，将考验蔡政府的外交折冲能力。

曾有学者以“两岸深水”及“外交死水”比喻我方的两岸及国际处境，对照蔡政府目前所面临的困境，形容得相当贴切。当美国及中国大陆的“大国关系”逐步成形的关键时刻，目前不至于出现“第四公报”，但台湾利益是否因朝鲜争议而受牵动，蔡政府不得轻忽。

（作者李正修为台湾国政基金会国安组高级助理研究员）