一些澳大利亚政局观察者认为，此次特恩布尔面临的党内挑战，与欧美其他国家的中右翼政党内，温和派日益遭到极端保守派挑战的趋势类似。

走温和路线的特恩布尔，任内主要成就包括推进同性婚姻在澳大利亚的合法化。但近来，为了保住自己的党首之位、拉拢保守派的自由党成员，他不得不在数项关键政策上向保守派妥协，如税改、限制移民等。

特恩布尔8月20日还宣布，放弃此前能源政策中设定的温室气体减排目标，以迎合党内保守派的诉求。但此举不仅未能成功平息党内内讧，还成为了他遭遇达顿挑战的导火索，收到党内非议。

2016年4月，特恩布尔曾到访北京，与中国国务院总理李克强举行第四轮中澳总理年度会晤。他也是2015年中澳签订和实施自由贸易协议后首位访华的澳大利亚总理。他当时表示，澳方视中国为重要贸易伙伴，看好中国经济发展的巨大潜力，愿积极适应并利用中国经济结构调整所带来的重要合作机遇，与中方加强创新合作引领，特别是加强电子商务、农牧业、技术等领域合作，提升两国务实合作水平，共同促进地区和世界的和平稳定与经济增长。

不过，在特恩布尔的后半段任期中，中澳关系却频遭震荡。

2016年开始，澳大利亚媒体和部分学者开始大幅渲染所谓中国对澳大利亚政坛、高等教育领域和侨界施加影响力的案例。今年6月28日，澳大利亚议会通过了新版“间谍与海外干涉法案”和“海外干涉透明计划法案”，禁止本国政治人物接受外国政治捐款。这一举措也被认为是针对中资及旅澳华人社群而来。

另外，澳大利亚还将收紧外国投资者投资该国电力基础设施和农业用地的规定。特恩布尔今年内还曾宣称，澳政府需要给澳中关系“划出界线”，并通过议会和法律来维护澳大利亚的国家主权。

面对中澳关系的动荡，悉尼大学教授Hans Hendrischke观察道，中企对澳投资情绪也出现了变化，忧虑情绪正在扩大。他和毕马威澳大利亚事务所共同撰写的中资对澳投资报告显示，有70%的被调查中国投资者认为，中澳关系紧张，让中国企业投资澳大利亚更为谨慎；而认为自身的投资在澳大利亚受到欢迎的中企比例仅为35%。在四年前的2014年，这一数字还有52%。

但近几个月以来，澳政府又开始对华释放积极信息，力图重振中澳关系。

今年8月7日，特恩布尔在新南威士大学发表演讲时称，如果认为中国将变成苏联，会与美国进行冷战、敌对，那将是巨大的错误。特恩布尔在演讲中还数次强调澳中两国间的共同利益，并表示澳大利亚愿意与中国领导人继续在中澳自贸协定的效应下，继续发展全面战略合作关系。他说，40年以来，中国已经成为全球第二大经济体。“迅速的变化可能会让人不安。但如果认为变化将不可避免地导致争端，则是巨大的错误”。特恩布尔强调，认为中国将像冷战中的苏联那样与美国对抗，或者认为美国和其盟国应该遏制中国，也是错误的。

然而到8月23日，澳大利亚政府仍一如外界预期地，实质性地禁止中国企业华为和中兴参与该国5G网络建设，原因则是海外干预和网络干预风险。

澳大利亚财长Scott Morrison和通信部长Mitch Fifield在8月23日发出共同声明中称，“或服务于与澳大利亚法律冲突的，由外国政府提出的，不合乎法律程序的指导方向的企业”，不能保证澳大利亚网络建设的安全性，可能会让澳大利亚的5G网络建设受到未经授权的侵入和影响。这些企业，将会被排除在5G网络建设之外。

虽然在澳大利亚政府声明中并没有提及具体的运营商，仅仅强调上述描述适用于所有运营商。但在声明公布后，华为在推特上公布称，该公司和中兴已经被禁止参与网络建设。华为还表示：“这对消费者而言，是一个非常让人失望的结果。华为在5G设备领域全球领先。在过去15年内，为澳大利亚提供了安全的无线网络技术。”

对于这一举措，中国外交部发言人陆慷8月23日表示，中方已注意到相关声明，并对澳大利亚政府的表态表示严正关切。中国和澳大利亚的企业合作本来互利双赢，澳方应为此种合作提供便利，因为这不仅符合中国企业利益，也符合澳大利亚企业和消费者的利益。这名中国外交官称，澳大利亚不应当利用各种借口人为设置障碍，采取歧视性做法，中方敦促澳大利亚政府摒弃意识形态偏见，为中国企业在澳大利亚的运营提供一个公平的竞争环境。

悉尼大学商学院教授、中澳贸易专家Hans Hendrischke告诉财新记者，在目前的澳议会情势下，新组建的莫里森政府也不太可能解除禁令。因为目前在议会当中，支持这项禁令的自由党和国家党联盟仍然占据优势，他们将很有可能继续推行对华强硬的民粹主义政策；部分解除或者修改这项禁令的唯一可能性，还得等新一次议会选举过后，如果中左翼的工党赢得大选才有机会发生。■