‘花之谷’老人之家有一座仿古大民房，让失智老人有家居安全感。（符祝慧摄）

在日本琦玉县朝霞市的老住宅区里，一天里可听到好几次这样的公共广播：“我们这里有一个迷路的老人，他穿着白色衬衫，身高1.7米，如果是你家的老人，请联络附近的派出所。”这是小区福利部门发出有关迷途老人的通告。

日本走失老人的案子一年比一年多，根据警方记录，去年比前年增加26.4%，共计1万5432起，连续四年创新高。在报失的老人名单中，年过80岁的最多，有1万零118人，70多岁的也不少，有9539人。这些走失老人大多患了失智症，官方统计显示，其中男性比女性多，占了一半以上。

“失智”这个社会问题日益严重，警方也不得不增派人手加入“寻人”行动。据统计，走失的老人有近64%被警察寻获，最后由家人找到或自己返家的有32%。警方数据也显示，去年有471个老人和家人失联后四处游荡，最终饿死或冻死街头。老人走失问题的严峻程度令日本社会颇为震惊，目前有40个城市组建老人搜寻队，由社工团体和医疗团队将区内失智症患者的名单数据化，以应对日渐普遍的老人走失问题。

老人失智症已成为高龄化日本社会无法逃避的严酷现实。日本卫生部发表的《高龄化社会白皮书》预计，日本未来必将饱受失智症折磨。估计到2025年，日本失智老人将从现在的525万人增加到730万人。据推断，未来日本平均每五个65岁以上的人当中，就有一人患失智症。

日本或成“失智症大国”

近期出版的畅销书《日本未来年表》以各种数据来预测日本的未来，引起关注的是，这本书透露了医疗机关的保密预测数据，指出日本10%的人口有患上失智症的可能性，还说700万人这个数字仅为保守估计，日本也有可能变成一个有1300万名失智者的“失智症大国”。

这本书还以实际案例论证，失智症给社会带来的种种问题已经浮出水面。例如，日本每天都发生数起老人驾车发生车祸的事件。据统计，2015年有75起撞伤和撞死路人的交通事故，涉案司机都是失智老人。这些老年司机闯了祸，导致他们的家人必须承担责任。此外，一起死亡车祸的赔偿额可高达数亿日元（数百万新元），这个沉重负担也成了严峻问题，引发极大争议。

老人在超市里偷窃，是日本面对的另一个司空见惯的问题。失智者不知道自己做了什么，做错事也是无意识的。日本司法界正在烦恼应该如何处理这类“犯罪行为”。日本超市业者也同样感到为难，为了不伤及与消费者的关系，也为避免繁琐的法律程序，只好请专人负责监视老年顾客；若遇到老人顺手牵羊也尽量私下解决。

失智老人由于脑力衰退，而对周遭事物无法做出正确判断。日本新闻工作者小松均（49岁）也曾眼睁睁看着患失智症的父亲，一天天步入茫然的世界而深感无助。

照顾失智症患者让人心力交瘁

小松均回忆父亲刚得病的情形时说：“那是2005年的事，妻子发现父亲言行反常，反复问同样的问题，后来出了门就常常迷路。于是，我们带他去看医生，做了失智症检验。……医生给父亲做的认知测试，有笔试也有口头测试。我印象最深的是，当医生问他现在首相是谁时，他想了好长时间都答不出来。我焦虑得很，巴不得帮他回答是‘小泉纯一郎’，可他最后回答了‘中曾根’，记忆倒退了20多年。那次检测结果，将他列为必须接受初步护理的失智症患者。”

在这10年里，小松与妻子共同照顾父亲的生活起居。他告诉记者：“他离我们越来越远。我们感到照顾他比照顾一个三岁小孩还难，经常感到束手无策，也不知道什么时候才能放手。”

男护士千田真（55岁）的86岁的父母都患上失智症，他说：“我因工作关系，一直都和住在郊区的父母相隔很远。两个老人家的身体一直都很好，却患上折磨人的失智症。六年前，当时80岁的母亲突然打电话来，歇斯底里地说父亲偷了她的牙刷和漱口杯。按照我的护理经验，推断这是失智症初期会发生的迫害妄想症。不久后，和母亲同岁的父亲也出现同样症状。” 与父母分隔两地的千田真在父母患失智症初期，只能求助于政府的护理策划机构。

千田真告诉记者：“虽然我是个护士，但亲自照顾父母比照顾别人更困难。父母患失智症初期，我借助护理策划机构的力量。有专人会按老人的状况，分配他们轮流去日间托老所。老人家中也安装24小时监控器。托老所和护理策划机构保持联系，定时向家属报告情况。”

两年前，有一天千田真上班时接到家乡的紧急电话说双亲病情恶化，必须有人一直在旁照料才行。他别无选择，只能辞去工作，与妻子一同回乡照顾两老。24小时看护两个失智老人，对精神、体力和经济负担都是严峻考验。最后他做出调整，安排父亲住院，让母亲与他们同住。

千田真感慨地说：“无法让两老一起入院，是因为费用问题。两人一起入院的话，每个月就要超过20万日元（2500新元）。两老一直靠20万元的养老金生活，这超出我们家的预算。照顾父母是无法推卸的责任，能做多少是多少。母亲除了失智症，也有糖尿病，我们留在她身边，可以照顾得更好。”