新总理李显龙在泰国曼谷的亚太经济合作组织经济领导人会议第二场非正式会议上说：“我们必须继续合作让贸易和投资保持开放，这是APEC的核心目标。泰国这时候带头启动新一轮亚太自由贸易区对话合乎时宜。”

全球化和经济合作长期以来给亚太区域带来好处，虽然如今要考虑和协调一些合理的担忧，如国家安全和韧性，但经济要繁荣，保持贸易开放与合作的概念仍然重要。

新总理李显龙星期六（11月19日）在泰国曼谷的亚太经济合作组织（APEC）经济领导人会议第二场非正式会议上，提出上述观点。

他说：“我们必须继续合作让贸易和投资保持开放，这是APEC的核心目标。泰国这时候带头启动新一轮亚太自由贸易区（FTAAP）的对话合乎时宜。

“因为即使在这个更为复杂的世界，我们仍需要一个强大、以规则为基础的贸易体系。”

他指出，即使是意见不合的经济体，以及干预市场以推行产业政策（industrial policy）和培植国家龙头企业（national champions）的经济体，也将在良好的多边框架下，而不是在一个无序及弱肉强食的丛林法则中受益。

APEC在2006年首次提出亚太自由贸易区的概念，目标是取消成员之间的关税以及其他贸易壁垒。泰国作为本届APEC峰会东道主致力推动这个议程的进展。

李显龙在会议结束后接受新加坡媒体访问时，追溯APEC在1989年成立的大环境，当时各国追求全球化、消除障碍及更密切合作，APEC因此应运而生；如今，紧张的地缘政治让局面完全改变。

美国、中国和俄罗斯都是APEC成员，意味着涉及这些国家的全球矛盾已内化到组织里。有鉴于此，李显龙认为，要在整个亚太区达致一个自由贸易框架，目标还很遥远。

不过他指出，即使各方如今更重视国家安全和自身的韧性，在展开合作前须确保自己不过度依赖某一方，如果没有一套规则可依循，即便友好国家之间的谈判也可能举步维艰。因此，各方有必要合作，发展出一套透明的规则。

对新规则达成共识前 李显龙：须遵守现有规则

李显龙说：“我们必须更新现有的规则，不过在大家对新规则达成共识之前，须遵守现有的规则，不然就会变成丛林法则。”

他认为，APEC是其中一个让各经济体保持对话及解决问题的平台。

APEC经济体在星期六发表领导人宣言，承诺以世界贸易组织（WTO）为核心，维护及进一步强化以规则为基础的多边贸易体系。

21位APEC领导人在宣言中说：“我们将在世贸组织中合作，继续支持必要的转型以增强它的所有功能，确保组织能更好地应对现有和新兴的全球贸易挑战。”

宣言也对亚太自由贸易区的议程取得进展表示欢迎，领导人将在现有基础上，通过亚太自由贸易区议程工作计划（FTAAP Agenda Work Plan）推进高素质和全面的区域工作。

另外，由泰国带头制定的“曼谷目标”也获得APEC领导人认可。他们支持本区域推动“生物—循环—绿色经济模式”（Bio-Circular-Green Economy Model），即在这三个领域借助知识、技术和创新，以最具成本效益和可持续的方式发展经济 。

本届APEC峰会在星期六落幕。明年的峰会将由美国主办，2024年和2025年的东道国则分别是秘鲁和韩国。