马国已走过15届全国大选，种族与宗教课题一直都是各党派的竞选手段。8月12日，吉打、吉兰丹、登嘉楼、槟城、森美兰与雪兰莪将首次迎来六州同步举行的州议会选举，老掉牙但新故事、新剧情的种族与宗教课题，依旧是受到关注的选情热点，让人情绪高昂。

近期，前首相马哈迪、国盟主席慕尤丁及伊党主席哈迪阿旺临时撮合了一股势不可挡的团队，彼此心照不宣地为了捍卫族群利益而团结一致。慕尤丁及哈迪阿旺支持马哈迪的《马来人宣言》；马哈迪也投桃报李，出席国盟举办的万人大集会，并在州选造势活动上为国盟站台。活动前，他也到访已故伊斯兰党精神领袖聂阿兹的住家，过往不堪回首的往事也只能一笑泯恩仇。

马哈迪形容马来人一直处于贫穷状态，必须采取以马来人为主的扶贫方案，来协助他们脱离困境。近期，马哈迪在接受网络媒体“Malaysia Gazette”线上直播访谈时，提到现政府在改革上无能为力，批评政府无能。他以过往两度任相的经验说，人民如果继续支持现政府，国家未来将会继续“黑暗”。除此，马哈迪也在社媒发表题为“恐吓”的文章，提到许多马来显要活在恐惧中，批评安华以恐吓手段公开巫统一些前部长涉及的案件，实属滥权。

马哈迪一直以来都是备受争议的人物，即便已是高龄又曾当了多年首相，他此时此刻的一举一动，是否能为国盟和伊党加分或反成了负资产？国盟和伊党能否因为马哈迪的存在而扩大政治版图，有效又迅速地渗透希望联盟执政的槟城、雪兰莪和森美兰？

看马国政治，我们不禁怀疑，难道只能依靠一成不变的种族与宗教课题，来决定国家与人民的命运吗？不健全的种族政治以及宗教极端主义，成了马国政府无法前进的主要挑战。

安华领导的希盟与国民阵线、东马两大政党联盟合组团结政府，真正的考验其实是如何超越种族与宗教，认认真真地、严肃地看待一个真正可让马国人民互利互惠的政治思维定位。

达鲁益山研究所（IDE）在5月12日至15日展开一项调查，受访对象为雪州56个州议席的1693名选民，结果显示18.7%的选民对安华的领导持负面看法。政治评论员指出，希盟要赢得此次槟州三分之二多数政权，恐怕会面对劲敌的再三挑战。

安华要力挡绿潮，唯一能做的就是改进经济表现和改善民生问题。可是，马国的经济自团结政府执政8个月来，未见明显的改善迹象，马币兑美元汇率持续走软，兑新元汇率也不见得有起色。

当初安华访问中国取得的1700亿令吉（约500亿新元）投资承诺是否兑现了？投资项目有何进展？投资总额预计达到320亿令吉的吉利参与宝腾于丹绒马林汽车高科技谷计划，以及投资额预计达到800亿令吉的荣盛石化公司在边佳兰区的投资项目，都是振奋人心的希望，也是安华的表现指标。

1700亿令吉投资额应该是安华最有力的武器，可是却成了雷声大雨点小，不了了之的花边新闻。安华政府如不加把劲搞好经济建设，减轻物价压力、缓解失业问题，让人民生活好过一些，“绝望”的不只是安华形容的马哈迪与国盟同台的情况，多数马国人民也同样会对安华感到绝望。

因此，谁比谁绝望，不到最后还真无法说得准呢！

作者是马来西亚专栏作家