在新加坡工作生活十多年来，我这个新山人总会听见同事或朋友不经意的，有点羡慕甚或怨恨地跟我说：“恭喜你啊！新币兑马币现在3.47！”“还好你还有地方可以回去……”

——这两句话经常让我不知所措，仿佛我是一个小偷。

我想，一个马来西亚人到新加坡学习、工作、生活，从地缘关系来看，并不是什么大不了的事，不过一条国界线往往让事情变得复杂一些。

马来西亚网媒BBK最近制作了一期“不同温层”节目，邀请六位青壮工作人士讨论在新马工作的优劣，他们讨论了生涯规划、创业空间、生活素质、转换国籍等问题。其中一位在新工作者提到新加坡的生活成本，尤其最近租金上涨造成的压力其实一般社会新鲜人很难负担，新币兑马币3.47的高兑换率，只是表象与误区，因而劝诫有意前往新加坡工作的马来西亚人好好思考再做决定。

至于转换国籍，尽管是个人选择，经常会变成道德问题使人苦不堪言。不过今天不谈道德问题，先来说说现实。

两条“脐带”，新柔长堤与第二通道，一度被2020年冠病疫情清空，仿佛默示录画面，如今通道又恢复繁忙，却又让人烦恼。疫后新加坡百废待兴，除了吸引大批劳动力通过柔南进入新加坡，也吸引高净值人士，进而炒热本地房屋市场，不仅私宅火热，转售组屋更是频破百万，政府不得不出台政策降温。

需求上升，本地住屋的租金自然也走高，《联合早报》7月初报道，组屋租金过去12个月平均上涨了24%，6月平均租金高达3054元，达士岭一个五房式单位更创下每月租金5900元的纪录。

对来自马来西亚、薪资不高的普通劳动力而言，这样的租金压力是难以负担的。因此许多人选择陆路往返新马。柔佛州务大臣翁哈菲兹最近指出，每天往返新马两地的越堤族已经超过30万人。如果租金继续上涨，势必会有更多在新工作的马来西亚劳动力被迫每日通勤。新马陆路交通问题刻不容缓，眼下新柔快铁工程如火如荼，但要2026年才能通车，现有两岸的交通结构可否应付未来两年的需求？

我是周末越堤族，为了顺畅通关，必须经常关注相关的交通应用、脸书群组。在群组里，除了交通资讯，最常见的就是交通意外新闻、征求目击者的公告。为了越过宽度约莫一公里的海峡，多少人魂断公路，无尽唏嘘。

堵车让人烦躁，烦躁可能导致疏忽，是交通安全的巨大隐忧。此外，挤在电单车车龙里的骑士，困在滚滚车辆废气中，势必不利身体健康，这些都是经常被忽略的“成本”。周末高峰期公交使用者在拥挤的关卡通关，甚至有可能酿成梨泰院般的践踏悲剧，这些安全问题是否也在两地政府的考虑范围内？

新柔快铁即将落成，带动新山关卡周边公寓项目大兴土木。新山这些新私宅对准在新加坡工作的人士，但若一个人选择往返新马工作，按目前情况可能每天平均要花四小时通关，加上工作时间，在家的时间所剩无几，不禁要问：这样的选择值得吗？

这些新兴私宅也彻底改变了新山的风景。当沿岸地带高楼连成一线，眺望海峡就成了一件奢侈的事。届时从新加坡北望，真正的新山也将被公寓屏风遮盖。但愿往返其间的人儿的悲喜苦乐，不会被城市的阴影所吞噬。

（作者是《联合早报》副刊高级记者）