中国时任外长、现国务委员王毅在2022年国际形势与中国外交研讨会上,提出2023年外交六大任务,其中就提到要坚持亲诚惠容理念和与邻为善、以邻为伴周边外交方针,深化同周边国家友好互信和利益融合。尽管讲话并未直接点名亚细安,但无论是在地理邻近性和经济紧密性方面,亚细安都是中国周边外交的优先方向。特别是在疫情期间,亚细安不仅连续取代美国和欧盟,跃升为中国第一大贸易伙伴,还与中国紧密合作共同抗疫,真正践行命运共同体理念。随着中国宣布将于1月8日开放国门,中国—亚细安命运共同体也将迎来转机。
在讨论疫后中国—亚细安命运共同体建设之前,笔者想先分享一部英文著作《冠病疫情背景下中国—东南亚关系重塑》(The Reshaping of China-Southeast Asia Relations in Light of the COVID-19 Pandemic)。该书由笔者与多位东南亚学者共同撰写,于2021年2月在施普林格·自然出版集团(Springer Nature)出版,最近还获得中国智库索引(CTTI)2022年度智库优秀成果一等奖。
笔者在书中指出,疫情对中国—亚细安命运共同体产生双重影响,即初期经贸合作和中国形象受损,但长期看经济合作不仅会恢复常态,还会愈发紧密。同时,双方政治互信也会随着共同抗疫逐步提升。因此,在经过初期疫情的震荡后,中国—亚细安命运共同体将恢复建设。当然,这也取决于疫情何时结束。
其他学者指出,疫情使得国内怨华情绪有所上升,但总体可控。疫情也阻滞边境贸易、导致一带一路项目延期和中国游客断流,因而希望中国能够早日重开国门。此外,疫情期间的南中国海也不平静,亟待各方采取有效管控措施。
总体来看,疫情确实对中国—亚细安命运共同体产生负面影响,但难以阻挡共同体建设步伐。不少学者还提出,希望中国与亚细安国家在疫情防控、一带一路、基础设施、边境贸易、数码经济等领域加强合作,以应对疫情产生的冲击。
如今,亚细安国家纷纷开放边境,中国国门即将重开,一切似乎都将恢复如初。尽管如此,解决疫情期间所累积下来的问题恐难以一蹴而就。换言之,在经历近三年的疫情袭扰后,中国与亚细安都需要一段时间进行政策调整和心理调适,以平稳过渡到新常态。
正如上文提及,在疫情暴发之初,几乎所有亚细安国家都对中国游客采取限行措施。现在,中国开放国门,亚细安国家是否就会马上张开怀抱迎接中国游客呢?要知道,在中国宣布即将开放国门后,日本、印度旋即发布针对中国游客的入境隔离限制,美国也对中国游客采取新的入境管制措施。中国外交部发言人汪文斌则呼吁各国防疫措施应当科学适度,不应影响正常的人员交往。
由此看来,疫情虽然近尾声,但疫情政治化的副产品却依然存在。在这种背景下,亚细安国家会对即将到来的中国游客潮,采取怎样的入境管理措施就值得关注。目前,泰国、柬埔寨、印尼已表示暂时不会对中国游客制定额外的防疫措施。这些国家正以实际行动支持中国—亚细安正常人员往来,这是中国—亚细安命运共同体在疫后大跨步前行的关键一步。
疫情初期,部分一带一路项目延期,随后中国与沿线国建立疫情期间绿色通道和快捷通道,来确保必要人员往来和设备运输,遏制了一带一路项目延迟的势头。中国外交部发言人毛宁12月26日还称,今年一带一路合作稳步推进、捷报频传。不仅又有五个国家同中国签署共建一带一路合作文件,一大批标志性基础设施建设工程也顺利竣工,其中就包括亚细安第一条高速铁路雅万高铁试验运行,和柬埔寨第一条高速公路正式通车。
不过,雅万高铁出轨致死的消息还是给以基建著称的中国提了个醒,即施工安全不容小觑。毕竟雅万高铁是一带一路基建项目的标杆性工程,稍有不慎就会给项目带来负面影响。
考虑到亚细安国家疫后经济恢复所产生的强大需求,一带一路基建项目也会迎来新增长。这也是以深化互联互通,夯实中国—亚细安命运共同体地理联系的重要一环。但包括雇佣本地劳动力和符合环保标准的老问题,以及美国变着花样故意抹黑一带一路的新招数,仍是疫后一带一路在东南亚顺利实施所面临的系列挑战。
出于疫情防控需要,中国暂停与周边国家的边境贸易,其中还包括曾引起广泛关注的中缅边境电子隔离墙。这一方面导致边境贸易断崖式下跌,边境两侧的边民生产生活受到影响;另一方面也使得边境地区经济发展乏力,安全问题日益突出。重开国门后,边境贸易短期内势必大幅攀升,但疫情输入风险和陡增的边检压力,也是制约边境贸易能否持续快速增长的现实挑战。换言之,在如此短时间内,边境相关部门是否准备好应对即将到来的贸易回暖高潮?
最后,中国与亚细安即将恢复正常人员往来,《南中国海行为准则》磋商终于也可以面对面高频次推进。只是目前南中国海仍暗流涌动,磋商面临的外部环境也不妙。一方面是美国又提出中国在南沙群岛扩建无人岛礁;另一方面越菲等南中国海争端国动作频频。越南近日与印度尼西亚就纳土纳群岛周边专属经济区划界问题达成一致,外界分析认为,这可能会推动部分亚细安国家在南中国海问题上组成联盟。菲律宾小马可斯政府则在南中国海问题上“硬起来”,不仅扬言寸土不让,还公开表达在争议海域进行单边油气开采的意愿。不过,在开启访华行程获得大量投资贸易订单后,小马可斯也会在南中国海问题上有所节制。
总体而言,中国重开国门为命运共同体建设带来契机,各方须要及时谋划准备,精准回应需求,妥善管控分歧,平稳度过这段过渡期,为疫后中国—亚细安命运共同体建设开好局。
(作者是海南师范大学区域国别研究院常务副院长)