一些分析人士认为，除了继续生活在中国的保护下以外，金正男还可能叛逃韩国或第三国。甚至有消息称，金正男曾与韩国政府代表秘密磋商“脱北”事宜。

德国之音的报道指出，这样的传闻上周再次浮现，或许成为导致他死亡的“最后一根稻草”。倘若金氏家族有人公开叛逃至韩国，平壤政权将无法承受，其执政合法性将受到质疑。

韩国情报部门前负责人罗钟一认为，这是金正恩下令刺杀长兄最可能的原因。罗钟一向德国之声表示，如果金正男真的叛逃韩国，“对韩国来说将是巨大的宣传机会，而且的确有这样的传言”。

罗钟一表示，之前已听说朝鲜不大稳定。“这不再是个完全与世隔绝的国家，因为手机、存储卡、光盘越来越多地从外面走私进来。人们开始看见外面的世界，特别是韩国人的生活。”

罗钟一说，此外，金正恩上台以来，除了生产更多的核武器，执政却乏善可陈，人民生活没有改善。“这也让人对他没有好感。人们越来越焦躁，我们从去年脱北者人数中可见一斑，不单是普通人不顾一切地出逃，还有精英阶层、高层官员也这样做。”

日本早稻田大学教授重村智计认为，特别是去年7月朝鲜驻伦敦公使太永浩举家叛逃韩国，对金正恩政权是沉重一击。

他指出，“这一事件给朝鲜的权力架构带来震荡，因为有消息传出，太永浩之所以能举家出逃，是因为贿赂了平壤的秘密警察首领以及负责在伦敦监视他的秘密警察官员。”

重村智计称，金正恩发现后，解除了国家秘密警察负责人金元弘的职务，清洗了该机构数十名较低头衔的成员。但这样做导致平壤部分最有经验的官员对金正恩的不满加剧。重村智计认为，这种不满日积月累，最终可能导致政变。

重村智计说，金正恩现在的朋友非常少，“他用权力和恐惧来执政，但他与中国、俄罗斯的关系不再那么好，也疏远了重要的下属和组织。”

他说：“金正恩可能觉得，他们中一些人或许将金正男视为潜在的替代人选，同时还可以延续金家的血脉。下达刺杀令可能除去了这个头痛，但他的政权更加不稳定。”