牛津大学尼尔·利维（Neil Levy）教授认为，“我们都不想被别人认为不可靠，所以公开自己的计划可以让我们更积极。采用打赌的方式会更有激励作用。”

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他还补充道，有详细、具体的目标十分重要。

他说，“我会每周二下午和周六早上去健身房”就比“我要多去健身房”更容易成功。

他同时还推荐对自己的目标给出具体提示，他把这种行为称为“执行意向”（implementation intentions）。

打个比方，如果你想要学一门语言，你可能要先定下目标，每天早上通勤路上都要收听学习语言的播客（podcast）。

接下来，为了提高成功率，你可以每晚在方向盘上贴一张纸条，提醒自己每天早上路上收听播客。

这样一来，你不仅仅有一个意向，你还有了具体步骤执行以达成目标。

例外

利维教授还警告说，要注意“决定变成先例”的可能。

他说，“我们隐隐意识到，有一些例外（如果我们家着火了我是不会去健身房的）。但我们可能会扩大例外的范围，阻碍我们（达成目标）”。

“一年一次的生日可以是合理的例外情况。但如果例外情况是更加频繁发生的事情，那所有事情都可能会变成例外。比如现在是这个月的最后一周，计划最好从第一周开始执行；或者现在太冷了，不适合早起等等……”

把目标作为长期计划的一部分

澳大利亚詹姆斯·库克大学（James Cook University）行为心理学家安妮·斯威本（Anne Swinbourne）博士认为，最好的目标是写在一大串长期计划中的，而不是那些模糊但野心勃勃的。

如果你一直对体育都不感兴趣，那成为优秀运动员为目标显然不现实；如果你一直都梦想在50岁以前环游世界，那以存钱为目标可能更容易成功。

斯威本博士还说，计划是保持目标的关键。

不论是你想要避免的消极行为，还是想要培养的积极行为，首先要找出触发这种行为的因素。比如说，如果你想要少喝酒，以后就不要与朋友约在酒吧里见面了，可以改去咖啡厅。

斯威本博士表示，“依靠意志力的人大部分都会失败”。

“要想保持一个目标，你必须要小心翼翼到枯燥的程度，你必须要制定计划”。