与一名伴侣厮守终身听上去并不是很有意思的想法，至少从进化的角度来看是这样。
男性精子量丰富且源源不绝，如果仅仅是投资在一名女性身上似乎不能使男性获取最大收益，因为女性往往要花很长的时间才能培育后代。
如果一夫一妻制没用，为什么会成为不同人类文化所偏爱的生活方式？拥有不同生活伴侣也同样于女性有益。如果她的孩子有不同的父亲，在疾病侵袭时，他们就能得到更好的保护。
由于这些原因，一夫一妻制在哺乳动物和其他动物群体中是极为罕见的。
人类社会也同样如此，很多文化允许多配偶，或“一夫多妻制”。一项研究估计，全世界有83%的文化允许一夫多妻制的存在，尽管在这些文化中，大多数人仍实行一夫一妻制生活，不过这仅是因为他们经济上无法负担一个以上的配偶的生活。
那么如果一夫一妻制没用，为什么会成为不同人类文化所偏爱的生活方式？
在大型混居群体中，性疾病例如梅毒（如图）可以迅速传播
一项新分析报告提供了一个可能解释。研究员小组在刊登在《自然通讯》杂志上的一篇文章中写到，性传播感染（性病）或是迫使广大社会成员接受一夫一妻制的强有力的推动因素。
如果你认为一个行为不可接受，你必须花时间抗议自8000年前，从人类由狩猎采集的生活方式转为定居的农耕生活时，一夫一妻制变得越来越常见。一夫多妻制，这种一位男性娶多个老婆的情况慢慢被淘汰，研究员们写到。
他们认为，这种生活方式的改变是社会强加的，花掉了大量的时间和精力。