日本自民党副总裁、前首相麻生太郎星期一（8月7日）率团访问台湾三天。24架次大陆军机在台海周边活动，其中12架次越过海峡中线。

82岁的麻生太郎是日本执政党第二号人物，也是1972年日本与中华民国政府断交后，51年来访台的自民党最高层级干部，日媒和台媒普遍视此行为台日外交突破。

麻生太郎当过日本副首相、外交部长和财政部长，曾在2011年以前首相身份出席“中华民国建国百年”庆典，不过当时他并非自民党副总裁。

麻生太郎星期一中午率领两名众议员铃木馨佑、中西健治抵达台北松山机场，下午先到新北五指山墓园吊唁台湾已故前总统李登辉，展现自民党与李登辉之间的深厚渊源；过后与国民党籍前立法院长王金平、民进党籍的现任立法院长游锡堃见面。

麻生太郎星期二上午将出席年度凯达格兰论坛“印太安全对话”，发表专题演讲，由台湾外交部长吴钊燮担任引言人。

根据媒体陆续掌握的消息，台湾副总统、民进党总统参选人赖清德星期二会在总统府宴请麻生太郎和访团，麻生太郎下午也将与台湾蔡英文会晤。

除了执政党领袖，麻生太郎也将在星期二傍晚时分前往台北市政府，与国民党籍的台北市长蒋万安会面。这是他此行唯一会见的地方首长。

有消息说，星期二访美回台、酝酿参选总统的鸿海集团创办人郭台铭，也正安排与麻生太郎见面。麻生太郎早前已在日本分别接见来访的两名在野党总统参选人：民众党主席柯文哲和国民党新北市长侯友宜。

台日高层互动显然触动北京敏感神经。据台湾国防部公告，从星期天清晨6时至星期一清晨6时，中国大陆共派出24架次军机、七艘次军舰在台海周边活动，其中12架次军机越过海峡中线进入西南空域，配合军舰执行联合战备警巡。

台湾师范大学东亚系教授林贤参教授接受《联合早报》采访时指出，麻生太郎是第一个主张一旦台湾有事，可考虑动用新安保法，允许自卫队海外派兵、行使集体自卫权的政治人物。在台海局势日愈紧绷下，他的访台有重大意义。

他说，麻生太郎是日本首相岸田文雄在党内最大的支持力量，两人领导的派系都源自“宏池会”，因此他的言论和想法很大程度会反映在岸田文雄的政策内。

林贤参说，最近有智库兵推指出，万一台海起冲突，日本仍须先获得国会通过才能出兵，恐将拖延协防台湾的决策。他认为，若麻生太郎能在国会发挥主导作用，有助加速日本在紧急时刻的决策。

另外，林贤参也指出，北京最近一年来正借由反对政要访台、美国对台军售，展开大规模和常态性的军演，许多台湾老百姓或已感觉麻痹，甚至认为是虚张声势。“实际上解放军正通过军演来熟悉战场，台湾人必须认真对待，不可掉以轻心，否则在北京认定时机成熟时，‘狼来了’恐怕就会成真。”