美国国防部长奥斯汀称，华盛顿将保护盟友免受中国在太平洋地区的“霸凌行为”（bullying behaviour）。

路透社报道，奥斯汀星期五（7月28日）与澳大利亚国防部长马尔斯（Richard Marles）在布利斯本会面时，作出上述表态。

奥斯汀说：“从东海到南中国海，再到西南太平洋，我们看到了令人不安的（中国）胁迫，我们将继续支持我们的盟友和伙伴，保护自己免受霸凌行为的侵害。”

奥斯汀还补充说，美国和澳大利亚都对中国试图背离国际法的行为感到担忧。

本次与奥斯汀同行的还有美国国务卿布林肯。两人于星期五抵达布利斯本，与澳大利亚国防部长马尔斯和外长黄英贤会谈。

据澳大利亚广播公司（ABC）星期五报道，预计两国高层此次会谈的重点是气候变化、地区地缘政治、“澳、英、美三国新安全协议”（AUKUS） ，以及美澳之间扩大防务关系。

报道称，这是澳大利亚自2019年以来首次举办这一两国之间的年度讨论会。

美国和澳大利亚去年同意，美国将继续加强在澳大利亚的军事存在，定期部署海军和陆军，两国去年也继续扩大空军联合训练。