香港医务卫生局局长卢宠茂说,为了禁绝烟草产品对下一代的祸害,港府应考虑参考其他地方的经验推出进一步措施,包括考虑提高最低合法购买吸烟产品年龄,使下一代永远不能合法地购买吸烟产品。
综合香港中通社和《星岛日报》报道,最低合法购买烟草年龄旨在防止特定岁数以下人士购买烟草品,香港由1994年起禁止售卖烟草产品予18岁以下人士。
卢宠茂星期二(11月8日)出席香港吸烟与健康委员会主办的香港控烟40周年座谈会时说,尽管香港吸烟率之低已经位于世界前列,但控烟政策的长远目标,仍然是在将来彻底消除烟草祸害,让香港的新一代不需再受到烟草产品的诱惑及危害,令市民生命健康得到全面保护。
卢宠茂称,过去40年,香港推行全面控烟措施,成功将吸烟率从上世纪80年代初的23%,降至今时今日的9.5%,但要达致《迈向2025:香港非传染病防控策略及行动计划》中订下的7.8%或更低目标,有必要采取更积极进取的措施,令非吸烟者不会染上烟瘾,以及鼓励吸烟者戒烟。
香港一直设法降低烟草产品的吸引力,包括上调烟草税、取缔烟草产品宣传,以及要求烟草产品的包装上加添健康警告等。有关全方位禁止电子烟和加热烟等另类吸烟产品的条例已于4月生效,成功令另类新型吸烟产品无法进入香港。
卢宠茂说,港府有计划就下阶段控烟措施进行公众咨询,聆听香港市民对不同控烟措施的意见。同时加强戒烟服务,透过全方位的措施,为达致7.8%或以下吸烟率的目标共同努力。
香港自由党主席、批发及零售界议员邵家辉称,目前电子烟、加热烟已被禁,倘市民日后不能买烟,剥夺了个人选择自由,做法极端。
对于卢宠茂称推动“无烟香港”,邵家辉质疑,倘日后不准市民吸烟,也不利人才赴港,随时弄巧反拙。