围绕国家资源的争论，包括高风险、争议不断的政府组建过程（决定执政阶层在伊拉克政府及其资源中所占的份额）正在迅速变成一场零和游戏。与过去不同的是，伊拉克的什叶派在向不满的民众作出空洞承诺的同时，也无法继续瓜分国家。民众对改革的要求如此迫切和强烈，以至于就连什叶派宗教机构也出面干预，坚持要求政府解决这一问题。

自2003年以来，伊拉克的政治和安全形势发生了重大变化。理论上，在“伊斯兰国”组织占领摩苏尔、伊拉克政府军崩溃后成立的人民动员部队是服从政府控制的国家力量。

但实际上，领导和控制该地区的是大量与伊朗结盟的民兵组织，它们不听从政府指挥，历来与伊拉克政府军进行暴力对抗。而人民动员部队的地位上升速度如此之快，以至于它很快就能制服伊拉克的常规武装力量。

伊拉克武装部队总司令阿巴迪与人民动员部队得到伊朗支持的领导层之间的紧张关系加剧。据称，巴德尔旅负责人、人民动员部队事实上的领袖哈迪·阿梅里曾警告美国特使布雷特·麦格克说，由于美国的干预，他将推翻组建的任何政府。

人民动员部队已经警告伊拉克政府军不要干预席卷该国的分裂政治。文章认为，伊拉克政府军几乎肯定会输掉与人民动员部队及其什叶派民兵组织的战斗，这些组织现在团结在一面旗帜下，与10年前那样的乌合之众完全不同。

这些组织已经彻底转变为可行的、可信的、久经沙场的社会政治运动。人民动员部队首次派出候选人参加竞选就排在第二的位置。人民动员部队不仅比政府军训练有素、纪律严明，而且重要的是，由于其战场上的成功和亲近民众的社会出身，它享有的合法性和民众的支持要大得多。相比之下，伊拉克政府军则是历史污点的继承者，被广泛视为腐败和无效。

拯救伊拉克

文章称，伊拉克的政治对抗和长期怨恨完全有可能升级为国内冲突。像巴士拉那样的社会动乱可能会引发敌对派别之间的另一场战争，自2003年以来，它们一直争夺和剥削这个国家的财富和战利品。

但是，伊拉克可能还有最后的和平选择，即由阿亚图拉西斯塔尼发挥更积极的干预作用。自2003年以来，西斯塔尼的声明和圣令帮助遏制了教派冲突。2014年，当“伊斯兰国”组织夺取摩苏尔时，西斯塔尼迫使前总理努里·马利基下台。

这为阿巴迪担任总理铺平了道路，并动员志愿者阻止“伊斯兰国”组织的扩张。他已经干预了最近的冲突，实际上裁定阿巴迪应该下台。按照几个世纪以来什叶派在伊拉克的宗教传统和做法，阿亚图拉的出手干预反映出危机的严重程度。无视或反击西斯塔尼将进一步改变什叶派对阿巴迪的民意，激发并团结他的对手。

西斯塔尼所领导的神职人员和宗教界人士可能处于独特的地位，能够令人信服地实施伊拉克所需要的变革和改革。他无与伦比的影响力和支持以及他庞大的社会和宗教网络可以被用来建立一个安全区，保护和壮大伊拉克比较温和的政治家和民间社会领袖的力量，保护那些被那些手握枪炮和资金的人压制的政客和民间社会领袖。如果想避免另一场内战，伊拉克几乎别无选择。