(惠灵顿/悉尼综合电)汤加海底火山大喷发五天后,首批救援物资终于在昨天抵达这个南太平洋岛国。
新西兰国防部说,在汤加首都努库阿洛法国际机场跑道上的火山灰清除后,新西兰空军一架C-130大力士运输机昨天在该机场降落。机上载有水容器、搭建临时避难所的工具包、发电机、卫生和家庭工具包,以及通讯设备。
澳大利亚一架环球霸王运输机也已飞抵汤加,它载有包括海水淡化设备、煮食工具、协助清理火山灰的清扫机等物资。澳洲昨天也派出第二架飞机前往汤加。
为确保汤加维持冠病“零病例”,救援物资将以“免接触”的方式运送。
此外,新西兰还派了两艘船到汤加,其中一艘昨天抵达,将协助检查汤加港口的航运渠道和码头通道;另一艘船载有25万公升的水,以及每日能净化7万公升海水的设备,预定今天抵达。澳洲也计划于今天派一艘船赴汤加。
由于火山灰和来自海啸的咸水污染了水源,干净的用水是汤加人最急需的物资之一。
澳洲驻汤加高级专员摩尔说,汤加遭受了“灾难性”损失,原本有许多度假村和房屋的西海岸如今沦为一片废墟。联合国说,汤加估计有8万4000人,即80%以上的人口受到此次灾害的严重影响。
汤加对外通讯已在前晚恢复,但全面恢复互联网服务可能还需一个月或更久。居于奥克兰的汤加籍媒体人普鲁说:“能够与亲人取得联系,让我们松了一口气。”
火山爆发震耳欲聋专家:是原子弹威力500倍
汤加的洪阿哈阿帕伊岛海底火山上周六剧烈喷发并引发海啸,导致至少三人死亡。美国宇航局戈达德太空飞行中心首席科学家加文指出,此次喷发的威力相当于500至1000万吨TNT炸药,或二战时期日本广岛原子弹爆炸威力的500倍以上。
路透社访问到的汤加民众透露,火山喷发的巨响震耳欲聋,使他们根本听不到其他声音。当地记者库普说:“第一声爆炸响起后……我们耳鸣不止,听不到彼此的声音,只能指着家人示意他们赶快站起来,准备逃跑。”
库普说,汤加的粮食库存或许可以支撑几个星期,多数水源则受火山灰污染。目前,当地电力供应虽已恢复,但仍时有时无。在等待国际援助之际,汤加人已开始清除到处堆积的火山灰和瓦砾,展开漫长的重建工作。