日本政府四日宣布于二十一日举办国会参议院改选，选战正式起跑。这场选举是日本迈入令和时代的第一场国会选举，更是执政逾六年的首相安倍晋三的政绩检验，为达成修宪目标，执政的自民党必须趁此次选举拿下更多席次。

日本去年通过“公职选举法”修正案，规定在今年和三年后的参议院选举分别增加三个席次。今年的参议院席次在修法生效后增为两百四十五席，改选席次为一百二十四席，包括选举区制的七十四席和比例代表五十席。参议员任期六年，每三年改选半数议席。

日本选民投票率不算高，过去两届参议院选举的投票率约五成至五成五。

共同社报道，这次选战焦点在于消费税提高及生活相关政策。日本政府预定十月一日起将消费税由百分之八升至百分之十，这项措施已两度推迟，但仍将对民生消费造成冲击。

日本金融厅上月发表报告指出，年满六十五岁的退休男性，若以九十五岁的寿命推算，最好额外准备两千万日元（约台币五百七十七万元）的养老金，以应付夫妻生活所需，引发全国恐慌及质疑年金制度。副首相兼财相麻生太郎宣布撤回报告，安倍也保证政府年金制度足以照顾民众。

安倍的第一个首相任期就是栽在年金问题，二○○七年参议院选举前，自民党因年金缺失遭在野党猛批，选举大败，首次失去参议院第一大党地位，安倍因败选及健康因素辞职。

自民党和盟党公明党在参议院非改选部分已有七十席，因此在这次改选只要合计拿下五十三席就可过半。但若安倍要推动修宪，就要超过三分之二门槛，也就是在参院掌握至少一百六十四席。

安倍于二○一七年抛出修宪议题，主张将自卫队写入宪法，目标是在二○二○年实施修正后的新宪法条文。安倍的连续第三个首相任期至二○二一年九月，自民党须在选后尽快提出动议。除了在今年十一月成为“日本史上任期最长首相”，完成修宪恐怕才是安倍更期待的历史定位。