作者：陈博悟

平壤政府1月底于全国各地划分选区和分区，每区约代表3万至3.5万名人民。5年一度的选举大约在当地时间周日早上10时开始，民众在票站外大排长龙，官员将检查其证件，然后派发选票。

民众可选择在开放式票摊投票，或到设有私人间隔的摊位投票。“候选人”的资料和照片贴在票站内展板上。

白底红字的选票背面印有最高人民会议的徽章和选票字样，正面则只是印有一名获国家批准的所属选区候选人名称，旁边没有供划对勾或盖印的方格。

若选民“支持”候选人，他们只需简单将选票投进票箱便可。

如果选民“反对”的话，他们可以用笔划掉候选人名字后再投票。不过俄籍朝鲜专家捷尔季斯基（Fyodor Tertitsky）称，这可能会被当局带走调查。

选举当日到处都洋溢着节日的气氛，不少民众穿上传统民族服装或人民服。票站外有乐队演奏，民众投票完毕后也可加入打气团跳舞，表达对领导人和国家的爱戴。

朝鲜《劳动新闻》社论称选举彰显人民对最高领导人的坚定信念。朝鲜新闻网（NK News）分析指，国营媒体都把选举日描绘成节庆，人民纷纷庆祝。韩联社称当局借选举巩固最高领导人和人民“浑然一体”的团结精神。

英国广播公司（BBC）指出，朝鲜政府视投票为义务，选举可用作人口调查以监察人口和追踪脱北者。美联社则认为，选举是劳动党的官员“换血”工具，也为政权制造一层民主“外衣”和测试人民忠诚度等。

朝鲜过往的最高人民会议选举都拥有极高投票率和赞成票。自1990年以来的选举中，投票率皆高于99.7%，候选人得票率更全部为100%。

当地官员强调为了达致“全民普选”，当局还特意向未能亲身前往票站的老人和病患提供“流动投票服务”，也安排投票时间变得更“弹性”。

虽然外界把朝鲜视为“一党专政”的政体，但原因国内的朝鲜社会民主党和天道教青友党也有“派员”参选。这两党联同劳动党合组“朝鲜祖国统一民主主义战线”共同执政，但它们立场基本无异。

根据朝鲜宪法规定，最高人民会议是朝鲜最高权力机关，最高人民会议闭会期间则由常任委员会行使日常权力，维持政府运作功能。

最高人民会议职能包括修改和补充宪法，制定国家内外政策的基本原则、选举或罢免国务委员会委员长和内阁总理等，以及审批国家预算和经济发展计划等。获选的代议员拥有不可侵犯权，不受逮捕或刑事处罚。

最高人民会议理论上只需要三分之二的多数便可通过修改宪法，同时也只要简单多数票便可罢免金正恩在政府机关的职务。但最高人民会议通常只会两年开一次大会，负责象征式地通过劳动党提出的政策。