Nuro由谷歌自动驾驶汽车团队的前员工创立。该公司认为，相比载客机器人出租车，递送货物是自动驾驶技术更可实现的目标。

软银(SoftBank)的愿景基金(Vision Fund)又一次大举押注于自动驾驶技术，这一次是牵头对机器人送货车制造商Nuro.ai进行9.4亿美元投资。

这笔交易扩充了软银在运输技术市场上不断扩大的资产组合，此前愿景基金在去年5月对通用汽车(General Motors)的自动驾驶汽车部门Cruise投资23亿美元。

孙正义(Masayoshi Son)执掌的这只1000亿美元科技投资基金，还拥有优步(Uber)和滴滴出行(Didi)等网约车服务的股权，而这些公司在自动驾驶领域抱有雄心。此外，去年10月软银与丰田(Toyota)合资组建Monet Technologies，提供包括送餐在内的运输服务。

Nuro于2016年由谷歌(Google)自动驾驶汽车团队（现名Waymo）的两名老将——朱佳俊和戴夫•弗格森(Dave Ferguson)——在硅谷成立。此前这两位工程师得出结论认为，相比载客的机器人出租车，递送食品对于自动驾驶汽车是更可实现的目标。

在车上无人的情况下，自动驾驶汽车的开发人员面临较低的监管要求，也不用费心确保平稳舒适的驾乘体验。

2017年4月首次在老家加利福尼亚州获得自动驾驶汽车测试许可证的Nuro，自去年以来一直在与美国连锁超市克罗格(Kroger)合作测试其技术。去年12月，这两家公司开始向亚利桑那州斯科茨代尔(Scottsdale)的客户提供食品送货服务，而就在附近，Waymo差不多在同一时间开始为付费客户提供机器人出租车服务。

“Nuro的世界级团队已经成功地让他们的自动驾驶技术走出实验室，开上了街道，”软银投资顾问(SoftBank Investment Advisers)的管理合伙人迈克尔•罗恩(Michael Ronen)表示。“在仅仅两年里，戴夫、佳俊和团队就将Nuro从一个概念发展成为一家真正的企业，利用机器人技术将零售商与客户联系起来。”

与在人行道上缓慢移动的小型送货机器人——例如亚马逊(Amazon)最近推出的Scout，以及Starship Technologies正在伦敦和硅谷测试的机器人——不同，Nuro的车辆使用道路。其竞争对手包括由苹果(Apple)和特斯拉(Tesla)的前工程师们创立、上月与沃尔玛(Walmart)建立合作伙伴关系的Udelv。

Nuro联合创始人弗格森表示，此轮募资将使该公司得以扩展到新的地区，增加其车队规模并雇用更多工程技术人员。

“我们花了两年半时间打造了一支了不起的团队，推出了我们的第一项无人服务，与极好的合作伙伴合作，并创造从根本上改善人们日常生活的技术，”弗格森在一份声明中表示。“这一合作伙伴关系使我们有机会迈出下一步，实现我们对本地商业和广泛应用我公司技术的愿景。”

在最近一轮募资之前，Nuro曾在2018年1月筹集9200万美元，由总部位于硅谷的Greylock Partners和中国风投公司高榕资本（Gaorong Capital，原英文名称Banyan Capital）牵头。软银愿景基金的资本投入使其募资总额超过10亿美元。软银的投资对Nuro估值17亿美元（不包括此次筹集的新资金）。

译者/和风