日本老龄化现象对其财政造成的冲击大，日本当局统计，到了2040年，在社保上的开支将占其国内生产总值（GDP）的21%。当局也估算，护理人手不足将是一棘手课题，20年后要投入1000万人手才能应对一个超高龄社会的保健需求。

到2040年，日本将迎来一个超高龄社会，每3人里有1人是75岁，超高龄人口将达4000万人。日本政府在5月21日的经济财政咨询会议上首次公布了关于医疗、护理、养老金等社会保障金发放的估算结果，到2040年度预计将达到约190万亿日元（约2.3万亿新元），是2018年度约121万亿日元的1.5倍以上。

日本从2000年开始征收老人护理保险，当时最低保金是每月2911日元（约35新元）。今年4月，这保金调高到5869日元。《读卖新闻》昨天的报道指出，为应对将来不断膨胀的护理开支，当局探讨要在若干年后继续调高，或增加到每月1万日元。

据报道，日本政府今后也会进行医疗社保改革，要从各方面来减轻这方面财政负担。当局现在已着手控制医疗津贴，减少医院特别病床和特别护理服务，这是要让公家的医疗福利平均化。同时，在药物运用上也是能减则减，不再对特效药进行补贴，鼓励医疗界使用相对便宜的新药。报道指出，日当局这一对策，是为了避免把老人当药罐子，防止进行“过剩”医疗。

日本东洋大学教授高野昭指出，“年轻人口减少的日本，将要面对的是一个90岁以上老者为多的超高龄社会。以目前的老龄进度来看，日本将来走向一个轻福利社会是必然趋势。”

《读卖新闻》在报道中也透露，日本政府的福祉津贴中，最大一笔开销是护理人工费。到2040年，必须雇佣的护理人手是1065万人，这其中大部分是用于老人护理。数据显示，在900万老者退休的那个时代，也意味着日本要以本身的人力资源来填补这些空缺是一个大问题。

目前，老人护理人员不足，是日本老人院里的棘手课题。东京一些老人院因请不到人手，面对关门危机。

三重县的老人设施，是以召募70岁以上老人来照顾高龄老人。报道指出，日本要长期解决护理人手课题，只有更积极地向海外召募护理人才。

（作者是《联合早报》