（洛杉矶新华电）根据美国国际教育委员会近日发布的普查报告，选择学习汉语的美国孩童“迅猛增加”，汉语已成为排在西班牙语、法语、德语之后，美国中小学的第四热门外语。据估计，美国目前需要至少5000名汉语教师。

位于加州洛杉矶唐人街的卡斯泰勒（Castelar）小学开办汉语浸濡课程已有六年，随着汉语热持续升温，到那里学习汉语的幼儿越来越多。

该校汉语教师杨温迪说：“我最小的学生是学前班的五岁小朋友，年纪越小，吸收能力就越强。”

学前教师坚持不说英语　让学生沉浸说汉语环境

校长方永久也认同早学语言有一定的优势。他说：“年纪大一点才开始学汉语，往往会带有一种腔调。从小就学，不会有这个问题。”

卡斯泰勒小学有七名汉语教师，选读汉语的学生300至350人，约占学生总数的一半。学前班的汉语教师上课时坚持不说英语，让学生完全沉浸在一个说汉语的环境中。

根据记者描述课堂上所见，学生们朗诵中国古诗，语调抑扬顿挫，演说时会用上一两句成语，甚至还随着中国流行歌曲跳起舞来。

学生爱丽丝说：“我喜欢学习汉语，因为很有趣。学会汉语，可以用中国人的母语与他们交谈。”

越来越多美国学生从小学习汉语不是没有原因的。杨温迪说：“这对他们将来找工作，甚至是在中国开创事业有帮助。会说汉语可以增加就业机会。中国现在强大了，交流机会也跟着增多。”

通过文学艺术体育学汉语  丝绸之路成学习营主题

卡斯泰勒小学今年暑假与洛约拉马利蒙特大学（Loyola Marymount University）合办为期两周的浸濡式汉语学习营，让120名小一至小四的学生通过文学、艺术和体育接受语言训练。学习营的主题是重新发现丝绸之路这条起始于中国古都长安和洛阳、连接亚洲、欧洲和非洲的古代陆上商业贸易路线。

学习营营长王克里斯丁介绍说，各年级学生将认识丝绸之路沿线不同的城市，包括吐鲁番、敦煌和西安。“我们也向他们讲解文化差异。中国民以食为天，无论早晚碰到熟人，总是问候对方‘吃了吗？’。我的学生对此非常感兴趣，老是以这句话向我问好。”

卡斯泰勒小学是美国众多提供汉语课程的学校之一。该校副校长桑多瓦也让女儿学习汉语。“她打从幼儿园就开始学汉语，我们认为这是一个难得的机会，不单是学说汉语，也接触到中华文化。”

学习汉语对学生产生了潜移默化的影响。方永久说：“我看到他们比较常吃中餐，他们也到唐人街图书馆借中文书和中文影碟。”

汉语课程收生逐年增加，使汉语教师出现供不应求的现象。据估计，美国现在缺少5000至8000名汉语教师。

方永久指出：“不只是我们，几乎全国的学校都面对合格师资难找的问题。”